El arrastre de ondas cerebrales theta con un dispositivo disponible comercialmente no solo mejora la actividad de la onda theta, sino que también aumenta el rendimiento de la memoria. Eso es según una nueva investigación del Centro de Neurociencia de la Universidad de California, Davis, publicada recientemente en la revista neurociencia cognitiva .
La actividad eléctrica en el cerebro causa diferentes tipos de ondas cerebrales que se pueden medir en el exterior de la cabeza. Las ondas theta ocurren entre cinco y seis ciclos por segundo, a menudo asociadas con un cerebro que está monitoreando activamente algo, comoel cerebro de una rata que navega por un laberinto.
En un estudio anterior, Charan Ranganath, profesor de psicología y colegas del Centro de Neurociencia encontraron que los altos niveles de actividad de ondas theta inmediatamente antes de una tarea de memoria predijeron un mejor rendimiento.
Los dispositivos de "arrastre" utilizan una combinación de sonido y luces para estimular la actividad de las ondas cerebrales. La idea es que los patrones oscilantes en las entradas sensoriales se reflejen en la actividad cerebral. Los dispositivos se comercializan para abordar una variedad de problemas como la ansiedad, el sueñoproblemas, "mal humor" y aprendizaje. Sin embargo, hay muy poca evidencia científica publicada que respalde estas afirmaciones.
Brooke Roberts, investigadora postdoctoral en el laboratorio de Ranganath, obtuvo un dispositivo de arrastre de ondas theta y decidió probarlo. Hizo que 50 voluntarios usaran el dispositivo durante 36 minutos o escucharan 36 minutos de ruido blanco y luego hicieran una memoria simpleprueba.
rendimiento de memoria mejorado
Los sujetos que habían usado el dispositivo mostraron tanto un mejor rendimiento de la memoria como una mayor actividad de ondas theta, encontró.
Roberts mostró sus resultados a Ranganath, quien estaba intrigado pero cauteloso y sugirió nuevos controles. Repitieron el experimento con otros 40 voluntarios, pero esta vez el grupo de control recibió estimulaciones de ondas beta. Las ondas beta son un tipo diferente de patrón de ondas cerebrales,ocurre a aproximadamente 12 a 30 ciclos por segundo, asociado con la conciencia normal de vigilia.
Una vez más, el arrastre de ondas theta mejoró la actividad de las ondas theta y el rendimiento de la memoria.
El laboratorio de Ranganath también realizó un estudio separado utilizando estimulación eléctrica para mejorar las ondas theta. Sin embargo, esto en realidad tuvo el efecto contrario, interrumpiendo la actividad de la onda theta y debilitando temporalmente la función de la memoria.
Ranganath dijo que le sorprende que los dispositivos funcionen tan bien como parecen.
"Lo sorprendente es que el dispositivo tuvo un efecto duradero en la actividad theta y el rendimiento de la memoria durante más de media hora después de que se apagó", dijo.
Existe un debate entre los neurocientíficos sobre la función y el papel de estas ondas cerebrales. Algunos investigadores argumentan que son simplemente un producto de la función normal del cerebro sin ningún papel en particular. Ranganath, sin embargo, cree que pueden desempeñar un papel en la coordinación de las regiones cerebrales.
"Las neuronas son más excitables en el pico de la onda, por lo que cuando las ondas de dos regiones del cerebro están sincronizadas entre sí, pueden hablar entre sí", dijo.
Otros autores del artículo son Alex Clarke, ahora en la Universidad de Cambridge y la Universidad Anglia Ruskin, Reino Unido; y Richard Addante, ahora en la Universidad Estatal de California en San Bernardino. Roberts es ahora un científico investigador en QUASAR Inc., San Diego.El trabajo fue apoyado por una beca Guggenheim y una beca Vannevar Bush de la Oficina de Investigación Naval.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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