Incluso mucho antes de que los habitantes medievales reclamaran tierras y criaran diques a gran escala, los humanos han tenido un fuerte impacto en el comportamiento del río en la llanura holandesa del delta. Los geógrafos físicos de la Universidad de Utrecht, Países Bajos, han demostrado que dos ramas actuales del Rin se desarrollaron paso a pasoen los primeros siglos CE, debido a dos efectos combinados inducidos por el hombre.
Estas ramas de los ríos se formaron debido al hundimiento de la tierra en las turberas holandesas y al aumento del suministro de sedimentos del interior de Alemania, ambos inducidos por el hombre ". Lo que comenzó como cambios menores en el paisaje del delta puede tener resultados inesperados a gran escala.Debemos ser conscientes de que los efectos naturales no intencionales de las intervenciones humanas deben tenerse en cuenta en el manejo de los deltas modernos ", explica el investigador Harm Jan Pierik." Nuestra investigación muestra que las intervenciones humanas pueden desencadenar la formación de nuevos ríos a lo largo de cursos que se ramifican de forma naturalno habría tomado "
Esto ocurrió en las áreas de turberas aguas abajo del delta del Rin. Había sido un bosque pantanoso inaccesible durante miles de años, formando un obstáculo para la formación de nuevos cursos de ríos ". Sin embargo, desde el comienzo de la Era Común, un número creciente dela gente se instaló a lo largo de los bordes del pantano, y expandió su uso de la tierra desde las orillas de los ríos y arroyos hasta la turbera ". Como consecuencia involuntaria, esto causó la formación de Hollandse IJssel desde 100 CE y Lek desde 300 CE.
Los datos arqueológicos muestran que en el lado suroeste de la turbera, a lo largo del estuario del Mosa que más tarde se convirtió en el puerto de Rotterdam, los asentamientos estaban presentes en las orillas de los arroyos de marea. Aquí, la expansión del uso de la tierra agrícola en la turbera comenzó en los últimos siglos aC,testificado por zanjas y alcantarillas que drenaban la capa superior del suelo, lo que provocó la disminución de la superficie de la tierra, lo que a su vez permitió que el agua de la inundación y los sedimentos penetraran tierra adentro.
Pierik dice: "Esto hizo que los arroyos de marea fueran más grandes y largos, llegando incluso más lejos en el pantano de turba". Esta situación se reflejó a lo largo del lado noreste del pantano donde los arroyos del río Rin también chocaron con el pantano. Ademáspara eso, el interior del Rin se había deforestado ampliamente. Esto aumentó la erosión de las laderas, lo que condujo a un mayor transporte de sedimentos por el Rin. Este sedimento se depositó en la parte superior de la turbera que se hundió bajo el peso adicional, ayudando aún más a la formación de arroyos enla turba
Los arroyos de ambos lados finalmente se conectaron en medio de las turberas de Holanda y crecieron en los nuevos ríos Lek y Hollandse IJssel. "A medida que estas nuevas rutas se convirtieron en los cursos más favorables para el flujo de agua, el curso del Viejo Rin llevaba menos agua y sedimentoarriba. De esta manera, la red del río delta inferior se transformó por completo sin querer, dentro de unos pocos siglos después de las actividades de recuperación ".
La investigación sobre los impactos del paisaje de la actividad humana pasada en deltas nos permite conocer los efectos que esto puede tener a largo plazo, dice Pierik. "Con la idea de que la actividad de recuperación puede iniciar una reacción en cadena, uno puede desarrollar diferentes perspectivas hacia los recientesEl aumento de la presión humana en los deltas de todo el mundo, por ejemplo, el Mekong y el Ganges ", explica Pierik." Además de anticipar el aumento del nivel del mar, estas áreas también tienen que lidiar con el hundimiento de la tierra, por ejemplo, causado por un mayor uso de aguas subterráneas. Y al igual que en elSituación holandesa, esto no solo puede causar cambios importantes a nivel local, sino también en la escala de todo el delta ".
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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