Alrededor del mundo, se estima que 235 millones de personas sufren de asma. La mayoría de las personas pueden controlar sus síntomas y vivir vidas saludables y activas. Sin embargo, para algunos, los tratamientos actuales no son efectivos. El manejo de los síntomas puede ser difícil porque los desencadenantes están al acechoEn todas partes.
"En un momento, tuvimos que quitar todas las alfombras de nuestra casa. Los ácaros del polvo pueden desencadenar un ataque. He tenido que abandonar los restaurantes en medio de una comida porque el perfume de alguien es demasiado fuerte. Los olores pueden desencadenar un ataqueA veces siento que no puedo salir de mi casa ", dice Carolyn, cuyo asma se desencadena por alergias." Cuando tengo un ataque, siento que alguien está sentado en mi pecho y estoy tratando de respirar alrededor del cuerpo.peso. Es horrible, todo mi cuerpo puede comenzar a temblar y puedo sentir mis pulmones llenándose de mucosidad ".
En asmáticos, el revestimiento de las vías respiratorias se inflama e inflama. Durante un ataque de asma, los conductos de aire en los pulmones se estrechan y aumenta la producción de moco. Para abrir las vías respiratorias, los asmáticos inhalan medicamentos para relajar las vías respiratorias y reducir la inflamación pulmonar.tarea, cuando está luchando por respirar y no siempre es eficaz. Los ataques de asma provocan más de 70,000 visitas a la sala de emergencias y 250 muertes en Canadá cada año.
Los científicos de la Universidad de Calgary con el Instituto de Investigación del Hospital de Niños de Alberta y el Instituto del Cerebro Hotchkiss en la Facultad de Medicina de Cumming han descubierto otra forma de ayudar a los asmáticos a respirar más fácilmente al enfocar el tratamiento en el sistema nervioso. Un estudio reciente realizado en ratas muestra la carótidalos cuerpos, pequeñas colecciones de neuronas a cada lado del cuello, pueden ser responsables de causar el estrechamiento de las vías respiratorias del pulmón durante un ataque de asma inducido por alérgenos.
"Esta idea va a salir del campo izquierdo para algunas personas. Es una forma completamente nueva de pensar cómo responde el cuerpo durante un ataque de asma", dice el Dr. Richard Wilson, PhD, profesor del Departamento de Fisiología yFarmacología: "Hemos podido mostrar por qué los cuerpos carotídeos reaccionan durante un ataque de asma, cómo empeoran el ataque y quizás lo más importante, cómo bloquearlos para prevenir un ataque".
Los cuerpos carotídeos envían señales al cerebro por muchas razones: la principal es respirar. Las células en los cuerpos carotídeos detectan oxígeno y le informan al cerebro cuando el oxígeno es demasiado bajo. En respuesta, la respiración aumenta.
Ciertos químicos en la sangre también pueden estimular los cuerpos carótidos. Durante un ataque de asma, un químico natural llamado ácido lisofosfatídico, o LPA, aumenta en los pulmones y en el torrente sanguíneo. El equipo descubrió que estos niveles más altos de LPA estimulanlos cuerpos carotídeos, y en respuesta, los cuerpos carotídeos aumentan la resistencia pulmonar para que el cuerpo no pueda respirar tan eficientemente.
"No esperábamos este resultado. Es contraintuitivo", dice el Dr. Nick Jendzjowsky, PhD, investigador postdoctoral y primer autor del estudio. "Normalmente, los cuerpos carotídeos aumentan la resistencia pulmonar para mantener abiertas las vías respiratorias, por lo queque las vías respiratorias no colapsan cuando la respiración aumenta para inhalar más oxígeno. Pero los asmáticos han comprometido las vías respiratorias que están llenas de inflamación; la mayor resistencia causada por los cuerpos carotídeos dificulta la respiración de los asmáticos ".
Luego, los investigadores decidieron bloquear los receptores en los cuerpos carotídeos para que no puedan detectar el aumento de los niveles de LPA durante un ataque de asma.
"Los resultados fueron inmediatos y dramáticos. Cuando bloqueamos los receptores, los cuerpos carotídeos no pudieron crear resistencia en los pulmones y se eliminó el ataque de asma", dice Wilson, miembro del Instituto Cerebral Hotchkiss y Alberta Children's Hospital ResearchInstituto en el CSM. "Este fue un momento eureka para nosotros. Los resultados indican que en lugar de dirigir medicamentos a las vías respiratorias durante un ataque de asma, podemos detener el estrechamiento de las vías respiratorias bloqueando la activación de LPA de los cuerpos carotídeos".
"Esto podría abrir la puerta a un nuevo tratamiento para el asma", agrega Jendzjowsky. "En lugar de inhalar medicamentos en los pulmones, los medicamentos pueden administrarse a través de una píldora o inyección. Durante un ataque asmático grave, por ejemplo, podríamos usar unenfoque similar a cómo se usan EpiPens ahora en respuesta a picaduras de insectos ".
Pasar de la investigación en animales a humanos implica una serie de pasos, pero los científicos esperan que estos resultados prometedores, publicados en Comunicaciones de la naturaleza , alentará más estudios para investigar el vínculo que han descubierto entre los ataques de asma agudos y la respuesta del cuerpo carotídeo.
Otros investigadores en el equipo incluyen Dr. Arijit Roy, PhD; Dr. Luana Tenorio-Lopes, PhD; Dr. Francis Green, MD; Dr. Margaret Kelly, MD, PhD; y Nicole Barioni, estudiante de doctorado.
La Asociación Pulmonar de Alberta & NWT y los Institutos Canadienses de Investigación en Salud CIHR apoyan esta investigación. Wilson es un Científico Senior de Alberta Innovates y Alberta Innovates y la Fundación Canadiense de Asma e Inmunología de la Fundación Allergy Asher y la beca posdoctoral de Jendzjowsky.
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Materiales proporcionado por Universidad de Calgary . Original escrito por Kelly Johnston. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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