Utilizando la computación en la nube y los datos de 143 estaciones de radares meteorológicos en los Estados Unidos continentales, los investigadores del Laboratorio de Ornitología de Cornell ahora pueden estimar cuántas aves migran a través de los EE. UU. Y el costo de ese invierno y estos viajes nocturnos. Sus hallazgos se publican en Ecología y evolución de la naturaleza .
"Hemos descubierto que cada otoño, un promedio de 4 mil millones de aves se trasladan al sur de Canadá a los EE. UU. Al mismo tiempo, otros 4,7 mil millones de aves abandonan los EE. UU. Por la frontera sur, rumbo a los trópicos", señala el autor principal.Adriaan Dokter, becario postdoctoral de Edward W. Rose en el Cornell Lab. "En la primavera, 3.500 millones de aves regresan a los EE. UU. Desde puntos al sur, y 2.600 millones de aves regresan a Canadá a través de la frontera norte de los EE. UU.".
En otras palabras, menos aves regresan a sus áreas de reproducción después de pasar por la migración de otoño y pasar meses en sus áreas de invernada. Pero los investigadores se sorprendieron al descubrir que los migrantes que llegaron a través de la frontera sur de los EE. UU. Tenían una tasa de retorno promedio del 76 por ciento.durante los 5 años del estudio 2013 a 2017 y las aves que invernan en los EE. UU. tuvieron solo una tasa de retorno promedio del 64 por ciento.
"Contrariamente al pensamiento popular, las aves que invernan en los trópicos sobreviven mejor al invierno que las aves que invernan en los EE. UU.", Dice Andrew Farnsworth, coautor del estudio y líder del programa de aeroecología del Laboratorio de Cornell. "Eso es a pesar del hecho de quelas aves tropicales invernantes migran de tres a cuatro veces más lejos que las aves que permanecen en los EE. UU. "
Para alcanzar estos números, los investigadores desarrollaron algoritmos complicados para medir las diferencias en la biomasa detectada por el radar meteorológico, en este caso, la masa total de organismos en un área determinada, menos los insectos y el clima. Migrantes que cruzan la frontera norte -como muchos gorriones, petirrojos americanos y juncos de ojos oscuros, tienen migraciones más cortas desde los lugares de reproducción en Canadá hasta los lugares de invernada en los EE. UU.
Las mediciones de la frontera sur capturaron datos sobre migrantes que se reproducen en los EE. UU. Y pasan sus inviernos en lugares como América Central o del Sur, como la mayoría de las currucas, oropéndolas y tangaras. Una explicación de la mayor mortalidad entre las aves que invernan en elEstados Unidos puede ser el número de peligros que enfrentan.
"Todas las aves necesitan hábitats adecuados con suficientes recursos para pasar el invierno", señala Ken Rosenberg, coautor y científico de la conservación en el Laboratorio de Cornell. "Las aves que invernan en los EE. UU. Pueden tener más alteraciones del hábitat y más edificios para chocaren, y es posible que no estén adaptados para eso ".
Otra razón de la disparidad en las tasas de retorno de la migración entre los migrantes de corta y larga distancia puede tener que ver con la estrategia de reproducción. Las aves que invernan en los EE. UU. Tienen altas tasas de reproducción para compensar una mayor mortalidad. Las especies de invernada tropical tienen menos descendencia, pero más adultossobreviven durante el invierno y se reproducen en la primavera siguiente, a pesar de sus migraciones más largas. Pero es una estrategia que puede resultar contraproducente sin los esfuerzos de conservación en los trópicos.
"Los migrantes de larga distancia parecen apostar por tener una alta supervivencia en los trópicos y, por lo tanto, son más sensibles a lo que sucede en sus zonas de invernada", dice Dokter. "Incluso una pequeña disminución en la supervivencia debido a cambios en sus zonas tropicaleslos hábitats pueden causar un declive precipitado ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Cornell . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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