Los ribosomas se encuentran entre las máquinas moleculares más importantes dentro de la célula que apenas cambiaron en el curso de la evolución. Su función es leer copias de nuestros genes, o construir planes, y traducirlos en proteínas.
Los grupos de investigación de ETH Zürich y la Universidad de Berna, con el apoyo financiero de la Fundación Nacional Suiza de Ciencia, utilizaron la microscopía electrónica para obtener la estructura de resolución atómica de un ribosoma muy inusual presente en las mitocondrias de Trypanosoma brucei , el parásito unicelular que causa la enfermedad del sueño. Su estudio apareció en el último número de ciencia .
Las mitocondrias son orgánulos que se pueden encontrar en cada célula eucariota. Son las plantas de energía de la célula y contienen sus propios ribosomas mitocondriales mitoribosomas. Producen una serie de proteínas que son esenciales para estas plantas de energía. Los mitoribosomas de los tripanosomastienen la misma función básica que los ribosomas de otros organismos, sin embargo, están especializados para la biología de los tripanosomas y su estructura se desvía sustancialmente.
Todos los ribosomas están compuestos por dos tipos de componentes: ácido ribonucleico ARN y proteínas. Curiosamente, los investigadores encontraron que los mitoribosomas de los tripanosomas son más grandes que cualquier otro ribosoma, incluidos los que se encuentran en los humanos. "Los mitoribosomas de los tripanosomas son principalmenteacumuladas por proteínas, mientras que la estructura de otros ribosomas está dominada por ARN. En consecuencia, en los mitoribosomas tripanosómicos, las proteínas asumieron el papel arquitectónico de los bloques de construcción de ARN ", dice el profesor de ETH Nenad Ban. En analogía, una pequeña casa de madera sería diferentede una gran construcción de hormigón, pero ambos necesitarían un techo, escaleras, ventanas, etc.
"Además, la comparación entre los mitoribosomas dominados por proteínas de los tripanosomas con los ribosomas dominados por ARN de otros organismos nos permite comprender mejor los elementos funcionales más básicos y los componentes básicos compartidos entre todos los ribosomas", explica el profesor Ban.
Los tripanosomas no solo son un sistema modelo importante para la investigación básica, sino que también tienen una relevancia médica considerable ya que causan enfermedad del sueño, una enfermedad mortal en los humanos si no se tratan. Los mitoribosomas son esenciales para la supervivencia de los tripanosomas. Como su estructurase desvía sustancialmente de los ribosomas humanos, representan un objetivo farmacológico prometedor para tratar potencialmente la enfermedad del sueño. La comparación entre las estructuras de los ribosomas mitocondriales humanos y tripanosomales podría ser útil para la identificación de inhibidores selectivos para tratar enfermedades causadas por tripanosomas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ETH Zúrich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :