Menos y menos mujeres mueren de cáncer de seno en los últimos años, pero, sorprendentemente, la disminución es igual de grande en los grupos de edad que no se realizan pruebas de detección. Por lo tanto, la disminución se debe a un mejor tratamiento y no a la detección de cáncer de mama.
Esto lo demuestra un importante estudio danés-noruego, Efecto de la detección organizada de mamografías sobre la mortalidad por cáncer de mama: un estudio de cohorte basado en la población en Noruega, que acaba de ser publicado en la revista científica Revista Internacional de Cáncer .
En el estudio, los investigadores siguieron a todas las mujeres noruegas de 30 a 89 años e identificaron a aquellas que desarrollaron cáncer de seno en el período 1987-2010, antes de comparar posteriormente el número de muertes antes y después de la introducción del programa de detección.
Como señala el profesor asociado Henrik Støvring de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, el resultado no favorece el programa de detección de cáncer de mama. Esta conclusión también se puede transferir directamente a Dinamarca y a otros lugares, donde se ofrece mamografía a todas las mujeres de 50 a 69 años.examen de detección, que es un examen de rayos X del tórax, cada dos años. El programa de detección danés se introdujo progresivamente desde principios de la década de 1990 y se ofreció a todos a nivel nacional desde 2007, tres años después de los noruegos, que han proporcionado datos parael proyecto de investigación danés-noruego.
"El resultado importante es que ya no encontramos un efecto beneficioso del cribado del cáncer de mama. Los ensayos aleatorios originales que examinaron el cribado del cáncer de mama se realizaron en la década de 1980, y mostraron un efecto, pero el hecho es que elmejores métodos de tratamiento se vuelven, menos beneficio tiene la detección ", dice Henrik Støvring, quien es profesor asociado en el Departamento de Salud Pública con bioestadística y programas de detección como sus áreas particulares de especialización.
Aquí señala una de las paradojas de la detección: la creencia popular pero errónea de que si los pacientes con cáncer de seno que han sido examinados "viven más" que otros pacientes con cáncer de seno, entonces el examen funciona. El problema es que con el examen médicolos médicos detectan los tumores cancerosos antes de lo que hubieran hecho de otra manera y, por lo tanto, adelantan el punto de diagnóstico a tiempo, pero incluso si alguien a quien se le realizó la prueba vive más tiempo como paciente, no es seguro que su vida en general sea más larga.Es importante tener en cuenta este hecho, y el nuevo estudio muestra que la detección no lleva a las mujeres a vivir más tiempo en general, y este es el hallazgo más importante del estudio.
"Las mujeres que son invitadas a la detección viven más tiempo porque todos los pacientes con cáncer de seno viven más tiempo, y lo hacen porque ahora tenemos mejores medicamentos y quimioterapia más efectiva, y porque tenemos vías de atención del cáncer, lo que significa que el sistema de atención médica reacciona más rápidoque hace una década. Pero no parece que mueran menos mujeres de cáncer de mama como resultado de la mamografía ", dice Henrik Støvring.
También señala que no siempre es beneficioso para una mujer que le diagnostiquen un pequeño crecimiento canceroso de, por ejemplo, un milímetro de diámetro en una mamografía. Algunos de estos pequeños nódulos crecen tan lentamente que la mujer habría muerto unla llamada muerte natural con cáncer no diagnosticado, si no hubiera sido examinada.
"Ahora, lo que sucede es que a estas mujeres se les da un diagnóstico que no hará a nadie más feliz. Tal diagnóstico de cáncer de seno hace que la vida sea más difícil y cuesta mucho dinero, pero finalmente no hace la diferencia.El problema es que actualmente no podemos distinguir la diferencia entre los pequeños tumores cancerosos que lo matarán y los que no lo harán ", dice Henrik Støvring.
Aquí aborda el tema del sobrediagnóstico, que es un problema creciente en todos los países occidentales donde el enfoque de la medicina y los exámenes es extenso y donde prevalecen los programas nacionales de detección. Un problema que se discutió la semana pasada en Copenhague, Dinamarca, donde 450 investigadoresde treinta países asistieron a la conferencia Preventing Overdiagnosis 2018.
Aunque los resultados de la investigación desafían la política de salud actual en Dinamarca, Noruega y el resto del mundo occidental, Henrik Støvring no está en el negocio de decirles a los políticos daneses que deben detener el programa nacional de detección aquí y ahora :
"Ciertamente no es mi tarea decidir cómo se deben usar los resultados de la investigación, pero mi sugerencia sería que deberíamos unirnos y comenzar a investigar si sería beneficioso hacer algo más que la detección y si esto podría tener un mejor resultadoefecto. Si un médico pudiera examinar los senos de las mujeres con sus manos, lo que se conoce como palpación, a intervalos regulares, entonces evitaríamos gran parte del sobrediagnóstico ", dice Henrik Støvring.
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Materiales proporcionados por Universidad de Aarhus . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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