Un nuevo estudio publicado en el Revista de Ciencia Arqueológica: Informes sugiere que las prácticas de elaboración de cerveza existieron en el Mediterráneo Oriental durante cinco milenios antes de la evidencia más antigua conocida, descubierta en el norte de China. En un proyecto de colaboración arqueológica entre la Universidad de Stanford en los Estados Unidos y la Universidad de Haifa, Israel, los arqueólogos analizaron tres morteros de piedrade un sitio de la cueva de entierro Natufian de 13,000 años de antigüedad en Israel. Su análisis confirmó que estos morteros se usaban para la elaboración de trigo / cebada, así como para el almacenamiento de alimentos.
"La fabricación de alcohol y el almacenamiento de alimentos se encuentran entre las principales innovaciones tecnológicas que eventualmente condujeron al desarrollo de civilizaciones en el mundo, y la ciencia arqueológica es un medio poderoso para ayudar a revelar sus orígenes y decodificar sus contenidos", dijo Li Liu, PhD,Departamento de Lenguas y Culturas de Asia Oriental, Universidad de Stanford, Estados Unidos. "Estamos entusiasmados de tener la oportunidad de presentar nuestros hallazgos, que arrojan nueva luz sobre una historia más profunda de la sociedad humana".
La evidencia arqueológica más temprana para la elaboración de cerveza a base de cereales incluso antes del advenimiento de la agricultura proviene de los natufianos, personas semi-sedentarias y forrajeras, que vivían en el Mediterráneo oriental entre los períodos Paleolítico y Neolítico, después de la última Edad de Hielo.Los natufianos en la Cueva Raqefet recolectaban plantas disponibles localmente, almacenaban semillas malteadas e hicieron cerveza como parte de sus rituales.
"Los restos de Natufian en la cueva de Raqefet nunca dejan de sorprendernos", dijo el profesor Dani Nadel, Instituto de Arqueología Zinman, Universidad de Haifa, Israel, quien también fue excavador del sitio. "Expusimos un área de entierro de Natufian con aproximadamente30 individuos; una gran cantidad de pequeños hallazgos como herramientas de sílex, huesos de animales e implementos de piedra molida, y alrededor de 100 morteros de piedra y cupmarks. Algunos de los esqueletos están bien conservados y proporcionan fechas directas e incluso ADN humano, y tenemos evidencia deentierros de flores y estelas junto a las tumbas.
"Y ahora, con la producción de cerveza, los restos de la Cueva Raqefet proporcionan una imagen muy vívida y colorida de las formas de vida de Natufian, sus capacidades tecnológicas e inventos".
Después de cinco temporadas de excavaciones y una amplia gama de estudios, el estudio actual empleó arqueología experimental, examen contextual, uso y análisis de residuos. Los resultados indican que los natufianos explotaron al menos siete tipos de plantas asociadas con los morteros, incluido el trigo.o cebada, avena, legumbres y fibras de estero incluido el lino. Envasaron alimentos vegetales en recipientes hechos de fibra y los almacenaron en morteros de roca. Utilizaron morteros de roca para machacar y cocinar alimentos vegetales, y para elaborar trigo / cebada.cerveza a base, probablemente servida en fiestas rituales hace 13,000 años.
Los patrones de uso y uso y el ensamblaje microbotánico sugieren que dos de los tres morteros de roca examinados se usaron como contenedores de almacenamiento para alimentos vegetales, incluidas maltas de trigo / cebada. Probablemente, estaban cubiertos con tapas, probablemente hechas de losas de piedra y otrosmateriales. Es probable que los alimentos se hayan colocado en cestas hechas de fibras de estera para facilitar su manipulación. Los ejes estrechos y profundos pueden haber proporcionado condiciones frescas adecuadas para almacenar alimentos, especialmente para mantener maltas de cereales.
Combinando datos de uso-desgaste y residuos, el tercer mortero estudiado se interpretó como un recipiente multifuncional para la preparación de alimentos, que incluía machacar alimentos vegetales y elaborar cerveza a base de trigo / cebada, probablemente con legumbres y otras plantas como ingredientes aditivos.
La evidencia de la elaboración de cerveza en la Cueva Raqefet hace 13,000 años proporciona otro ejemplo de los complejos reinos sociales y rituales natufianos. La elaboración de cerveza puede haber sido, al menos en parte, una motivación subyacente para cultivar cereales en el sur de Levante, apoyando elhipótesis de la cerveza propuesta por los arqueólogos hace más de 60 años.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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