Un equipo internacional de investigadores descubrió una nueva especie de dinosaurio Xiyunykus pengi , durante una expedición a Xinjiang, China. El descubrimiento es el último derivado de una asociación entre la Universidad George Washington y la Academia de Ciencias de China. Los hallazgos se publicaron hoy en Biología actual junto con la descripción de una segunda especie intermedia nueva Bannykus wulatensis .
Xiyunykus y Bannykus ambos son alvarezsaurios, un grupo enigmático de dinosaurios que comparten muchas características con las aves. Sus cuerpos son delgados, con un cráneo en forma de pájaro y muchos dientes pequeños en lugar de los dientes grandes y afilados de sus parientes carnívoros.
"Cuando describimos al primer alvarezsaur conocido, Mononykus, en 1993, nos sorprendió el contraste entre sus brazos con forma de topo y su cuerpo con forma de correcaminos, pero había pocos fósiles que lo conectaran con otros grupos de terópodos,"James Clark, el profesor de biología Ronald Weintraub de la Facultad de Artes y Ciencias de Columbia GW, dijo.
Sin embargo, los alvarezsaurs no siempre se veían de esta manera. Los primeros miembros del grupo tenían brazos relativamente largos con manos con garras fuertes y dientes típicos carnívoros. Con el tiempo, los alvarezsaurs evolucionaron en dinosaurios con brazos en forma de mole y una sola garraEl descubrimiento de los nuevos especímenes permitió a los investigadores descubrir un cambio importante en la evolución de las características especializadas de los alvarezsaurios.
"Puede ser difícil precisar las relaciones de animales altamente especializados. Pero las especies fósiles con características de transición, como Xiyunykus y Bannykus son tremendamente útiles porque vinculan las características anatómicas extrañas con las más típicas ", dijo Jonah Choiniere, profesora asociada de la Universidad de Wits y miembro del equipo de investigación.
Los fósiles fueron descubiertos durante una expedición codirigida por el Dr. Clark y Xing Xu del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China. Xiyunykus pengi es la novena especie de dinosaurio identificada por la asociación entre GW y la academia.
"Nuestros equipos de campo internacionales han sido tremendamente productivos a lo largo de los años", dijo el Dr. Xu. "Esta investigación muestra solo algunos de nuestros increíbles descubrimientos".
El trabajo de campo y la investigación fueron apoyados por la beca de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. EAR 0922187.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad George Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :