No te enfocas tan bien como crees.
Ese es el hallazgo fundamental de un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton y la Universidad de California-Berkeley que estudiaron monos y humanos y descubrieron que la atención entra y sale cuatro veces por segundo.
"Nuestra experiencia subjetiva del mundo visual es una ilusión", dijo Sabine Kastner, profesora de psicología y del Instituto de Neurociencia de Princeton PNI. "La percepción es discontinua, pasando rítmicamente a través de ventanas de tiempo corto cuando podemos percibir más o menos"
Los investigadores usan diferentes metáforas para describir este latido de atención, incluido un foco que aumenta y disminuye en intensidad. Cuatro veces por segundo, una vez cada 250 milisegundos, el foco se atenúa y se encienden las luces de la casa. En lugar de enfocaren la acción "en el escenario", su cerebro asimila todo lo demás a su alrededor, dicen los científicos.
Su trabajo aparece como un conjunto de documentos consecutivos en la edición del 22 de agosto de neurona ; un artículo se centra en temas de investigación en humanos, el otro en monos macacos.
"La pregunta es: ¿cómo puede algo que varía en el tiempo apoyar nuestra percepción aparentemente continua del mundo?", Dijo Randolph Helfrich, de Berkeley, primer autor del artículo centrado en el ser humano. "Solo hay dos opciones: si los datos son incorrectos,¿o nuestra comprensión de nuestra percepción está sesgada? Nuestra investigación muestra que es lo último. Nuestros cerebros fusionan nuestras percepciones en una película coherente, no experimentamos las brechas ".
Los investigadores enfatizaron que la percepción no parpadea, pero cuatro veces por segundo alterna entre períodos de máxima concentración y períodos de una conciencia situacional más amplia.
"Cada 250 milisegundos, tienes la oportunidad de cambiar la atención", dijo Ian Fiebelkorn, investigador asociado de investigación en PNI y el primer autor del artículo centrado en el macaco. No necesariamente cambiará su enfoque a un nuevo tema,dijo, pero su cerebro tiene la oportunidad de volver a examinar sus prioridades y decidir si quiere.
Los ritmos cerebrales se conocen desde hace casi un siglo, desde que los electroencefalogramas, mejor conocidos como EEG, se inventaron en 1924. "Pero realmente no entendimos para qué son estos ritmos", dijo Kastner, autor principalen ambos documentos. "Ahora podemos vincular los ritmos cerebrales por primera vez a nuestro comportamiento, en cada momento ... Este es un hallazgo muy sorprendente, más ya que estos procesos rítmicos son evolutivamente viejos.ellos en primates no humanos, así como en nuestra propia especie ".
Esta atención pulsante debe presentar una ventaja evolutiva, sugieren los investigadores, tal vez porque centrarse demasiado en un tema podría permitir que una amenaza nos tome por sorpresa.
"La atención es fluida, y quieres que sea fluida", dijo Fiebelkorn. "No quieres estar bloqueado en nada. Parece que es una ventaja evolutiva tener estas ventanas de oportunidad donde estásverificar con su entorno "
"Es una forma elegante de asignar recursos cerebrales: muestrear el entorno y no tener fallas", dijo Robert Knight, profesor de psicología y neurociencia en Berkeley y coautor del artículo centrado en el ser humano.
El laboratorio de Kastner se centra en la investigación del macaco, por lo que contactó con el laboratorio de Knight, que realiza estudios similares en humanos. Los documentos resultantes no tienen precedentes, dijo Knight.
"Esta es la validación de especies cruzadas de un aspecto fundamental del comportamiento humano", dijo. "No he visto ningún documento de mono y humano en ninguna parte ... y estos están en el mismo problema de neurona , un diario preeminente "
Fiebelkorn estuvo de acuerdo: "Suponemos que lo que encontramos en el mono se mantendrá en los humanos, pero rara vez se verifica tan cuidadosamente como aquí".
"Originalmente, queríamos estudiar algo muy diferente", dijo Kastner. "Queríamos preguntarnos cómo podemos seleccionar objetos de nuestros entornos visuales desordenados ... Estábamos particularmente viendo cómo se desarrolla la ingesta de información visual con el tiempo- algo que rara vez se hace en los estudios de comportamiento - y esto reveló la estructura rítmica de la percepción. Fue un hallazgo completamente sorpresa ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Princeton . Original escrito por Liz Fuller-Wright. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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