En la meseta Qinghai-Tíbet, una de las áreas de mayor riesgo de peste humana en la región, las marmotas del Himalaya son los principales portadores de la bacteria infecciosa Y. Pestis . Y. Pestis la infección puede transmitirse a los humanos y a otros animales por las pulgas parásitas de las marmotas. En un nuevo estudio publicado recientemente con PLOS enfermedades tropicales desatendidas , los investigadores determinan que las ovejas tibetanas, que representan aproximadamente un tercio de la población total de ovejas de China, también transmiten esta enfermedad y pueden transmitirla a los humanos.
Desde la primera muerte documentada de marmota causada por la cepa antigua biovar de Y. Pestis en 1954, se ha informado de un total de 468 casos de peste en humanos con 240 muertes. Para comprender mejor los brotes locales, Wei Li, de los CDC en China y sus colegas, extrajo el ADN genómico de 38 cepas de Y. Pestis aislado de ovejas tibetanas, marmotas del Himalaya y humanos. Y. Pestis se encontró que todos los aislados de ovejas tibetanas y marmotas locales pertenecían a la cepa de la peste humana, biovar antiguo. Creación de un árbol filogenético de los aislados Y. Pestis patógeno, los investigadores determinaron la enfermedad transferida de la marmota del Himalaya a las ovejas y a los humanos. Además, el análisis genómico de las cepas relacionadas con las ovejas tibetanas reveló que las cepas tienen características específicas del territorio. Cuando no hay una barrera geográfica entre áreas adyacentes, elpatógenos aislados de áreas adyacentes agrupados.
La vía exacta de transmisión de cómo transmite la bacteria aún necesita más estudio. Sin embargo, los investigadores observaron que las ovejas tibetanas tienen la costumbre de lamer los cuerpos de roedores muertos como las marmotas, posiblemente como un medio de ingerir micronutrientes en la meseta. Transmisiónentre la marmota y la oveja también puede ocurrir a través de las pulgas que pican a las marmotas y luego transmiten la enfermedad.
"Hasta donde sabemos", señalan los investigadores, "infección natural de ovejas con Y. Pestis es raro en otras partes del mundo. La peste de las ovejas tibetanas tiene algunas características novedosas, como una ruta de transmisión compleja, un período epizoótico prolongado y la posibilidad de transmisión a través de largas distancias. Por lo tanto, los peligros de la peste de las ovejas tibetanas no deben sersubestimado "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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