Los altos niveles maternos de la hormona del estrés cortisol durante el embarazo aumentan los comportamientos ansiosos y depresivos en la descendencia femenina a la edad de 2 años, informa un nuevo estudio en Psiquiatría biológica . El efecto del cortisol materno elevado en el comportamiento negativo de la descendencia parece ser el resultado de patrones de comunicación más fuertes entre las regiones cerebrales importantes para el procesamiento sensorial y emocional. Los resultados enfatizan la importancia de las condiciones prenatales para la susceptibilidad de problemas de salud mental posteriores en la descendencia.
Curiosamente, la descendencia masculina de madres con cortisol alto durante el embarazo no demostró la conectividad cerebral más fuerte, o una asociación entre el cortisol materno y los síntomas del estado de ánimo.
"Muchos trastornos del estado de ánimo y ansiedad son aproximadamente dos veces más comunes en las mujeres que en los hombres. Este documento destaca un factor inesperado de riesgo específico de sexo para los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad en las mujeres", dijo John Krystal, MD, Editor de Psiquiatría biológica . "Los altos niveles maternos de cortisol durante el embarazo parecen contribuir al riesgo en mujeres, pero no en hombres"
"Este estudio midió el cortisol materno durante el embarazo de una manera más integral que la investigación previa", dijo la primera autora Alice Graham, PhD, de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon. Para estimar el nivel general de cortisol durante el embarazo, la autora principal Claudia Buss, PhD, de Charité University Medicine Berlin y la Universidad de California, Irvine y sus colegas midieron los niveles de cortisol durante varios días durante el embarazo temprano, medio y tardío.Las mediciones tomadas de las 70 madres incluidas en el estudio reflejaron la variación típica en los niveles de cortisol materno.Luego, los investigadores usaron imágenes del cerebro para examinar la conectividad en los recién nacidos poco después del nacimiento, antes de que el entorno externo comenzara a dar forma al desarrollo del cerebro, y midieron los comportamientos ansiosos y depresivos infantiles a los 2 años de edad.
"El cortisol materno más alto durante el embarazo se relacionó con alteraciones en la conectividad cerebral funcional de los recién nacidos, lo que afectó la forma en que las diferentes regiones del cerebro pueden comunicarse entre sí", dijo el Dr. Buss. La conectividad alterada implicó una región cerebral importante para el procesamiento de las emociones, elamígdala. Este patrón de conectividad cerebral predijo síntomas ansiosos y depresivos dos años después.
Los hallazgos revelan una vía potencial a través de la cual el entorno prenatal puede predisponer a las mujeres a desarrollar trastornos del estado de ánimo. El estudio respalda la idea de que el estrés materno puede alterar la conectividad cerebral en el feto en desarrollo, lo que significaría que la vulnerabilidad para desarrollar un trastorno del estado de ánimo está programadadesde el nacimiento. Este podría ser un punto temprano en el que el riesgo de trastornos psiquiátricos comunes comienza a diferir en hombres y mujeres.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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