El calentamiento del océano puede hacer que las larvas de los caracoles que habitan en el fondo eclosionen a principios de la primavera, cuando las olas son más grandes, lo que podría afectar su capacidad de sobrevivir y servir como alimento para otras criaturas marinas.
Un estudio de la Universidad de Rutgers-New Brunswick arroja nueva luz sobre los órganos sensoriales que las larvas de caracol usan para sentir, y tal vez incluso escuchar, si el agua es turbulenta u ondulada, y mejoran sus probabilidades de ser transportados a un buen hábitat dondepueden establecerse como adultos.
El estudio, publicado en línea en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias se enfoca en dos especies de caracoles, los cuales viven a lo largo de la costa este de América del Norte: caracoles del este Tritia obsoleta, que viven en las entradas, y caracoles de tres líneas Tritia trivittata, que viven en las aguas más profundas de la plataforma continental.
Los caracoles que habitan en la entrada con mayor frecuencia experimentan agua turbulenta pero no muy ondulada. Los caracoles continentales que viven en la plataforma viven en un ambiente menos turbulento y ondulado.
En experimentos, los investigadores descubrieron que las larvas experimentaron turbulencia como rotación o inclinación del cuerpo y percibieron las ondas como aceleración en línea recta. Ambas señales son detectadas por un estatocisto, un órgano pequeño similar al oído interno humano.
Los experimentos sugieren que las larvas pueden detectar ondas como movimiento y sonido de baja frecuencia, según la investigadora principal Heidi L. Fuchs, profesora asociada del Departamento de Ciencias Marinas y Costeras de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas.
Cuando las larvas de ambas especies experimentan turbulencias, responden nadando con más esfuerzo o hundiéndose. Las olas desencadenaron una reacción similar y más fuerte y resultaron en natación hacia arriba solo en las larvas que habitan en la plataforma continental. Nadar hacia arriba puede permitirusarán la deriva de las olas hacia la costa para evitar ser transportados sobre el océano abierto donde se perderían, dijo Fuchs.
"Más del 99 por ciento de las larvas de caracol que estudiamos mueren en tránsito, en parte porque se las llevan de cualquier lugar donde puedan sobrevivir", dijo Fuchs. "Probablemente una de cada 20,000 de estas larvas sobrevive hasta la edad adulta, por lo que escrítico que los sobrevivientes terminen en un hábitat tolerable "
Pero el cambio climático complica las cosas. En las últimas décadas, estas larvas probablemente se han incubado antes y han estado expuestas a olas más grandes, lo que podría empujarlas a aguas menos profundas y más cálidas que son menos tolerables para los adultos.sujeto de un nuevo estudio.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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