La historia reproductiva de las especies de salamandras unisexuales, solo para damas, está llena de sorpresas evolutivas.
En un nuevo estudio, un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio rastreó la historia genética de los animales hace 3,4 millones de años y encontró algunos detalles que rascaban la cabeza, principalmente que parecen haber pasado millones de años sin ninguna contribución de ADNde salamandras masculinas y todavía han logrado persistir. La investigación aparece en la revista evolución .
Primero, un poco sobre el unisexual Ambystoma salamandra: son hembras, y se reproducen principalmente a través de la clonación y el robo ocasional del esperma de otra especie de salamandra, que los machos de las especies sexuales depositan en hojas y ramitas y similares. Cuando esto sucede, estimula la producción de óvulos yLa información genética de la especie prestada a veces se incorpora al genoma de las salamandras unisexuales, un proceso llamado cleptogénesis.
Los científicos que estudian estos anfibios y sus parientes, también llamados salamandras de mole, han teorizado que el robo de esperma es parte de lo que ha mantenido a los unisexuales por tanto tiempo. Si lo único que hicieron fue clonarse a sí mismos, razonan los biólogos, ellosSería vulnerable a todo tipo de problemas que se desarrollan cuando no se mezclan el conjunto de ADN y desaparecerían de la tierra con bastante rapidez.
Al entrar en el estudio, el equipo del Estado de Ohio calculó que este préstamo de esperma ocurrió con regularidad a lo largo de la historia, dijo el coautor del estudio H. Lisle Gibbs, profesor de evolución, ecología y biología orgánica.
Pero los resultados revelaron que las salamandras rara vez se sumergen en el grupo de otras especies para la variación genética.
"Esta investigación muestra que pasaron millones de años donde no tomaban ADN de otras especies, y luego hubo explosiones cortas donde lo hicieron con más frecuencia", dijo Rob Denton, quien dirigió el proyecto como un graduado del estado de Ohioestudiante y actualmente es investigador postdoctoral en la Universidad de Connecticut.
"Sorprendentemente, no parece que estén sufriendo ningún efecto genético negativo. Es un escenario misterioso que un animal puede evitar la reproducción sexual durante millones de años y no sufrir las consecuencias de eso".
Utilizando tecnologías recientemente disponibles y un enfoque novedoso y complejo para secuenciar y evaluar alrededor de 100 muestras de ADN de las salamandras, los investigadores del estado de Ohio desarrollaron un plan genético para lo que se desarrolló en los últimos 3,4 millones de años.
"Cuando ocurre el cruzamiento, o hay adaptaciones a las nuevas condiciones ambientales cambiantes, todo queda capturado en los patrones de su variación genética", dijo Denton.
En circunstancias normales en la naturaleza, uno esperaría que estas salamandras hayan desaparecido hace mucho, dijo Gibbs.
"La mayoría de los linajes asexuales desaparecen después de 100.000 años. Creemos que han existido durante 5 millones de años", dijo.
Un detalle desconcertante que surgió en el estudio es que el muestreo de ADN de otras especies parece haber aumentado en frecuencia en los últimos tiempos, dijo.
"Las razones de esto son un poco tentadoras y te hacen preguntarte: ¿sucedió esto debido a algún tipo de cambio ambiental o interacciones específicas con otras especies? No sabemos esas respuestas pero ahora tenemos algunas preguntas provocativas".Dijo Denton
También señaló que la historia evolutiva de la salamandra unisexual es muy diferente de la historia de otras especies unisexuales, como las mazorcas amazónicas.
"Los mollies viven rápido y mueren duro, en menos de un año, pero estas salamandras viven lentamente y durante largos períodos de tiempo, entre 20 y 30 años. Y se reproducen cada pocos años", dijo Denton.
"Estas salamandras simplemente están avanzando a través del tiempo evolutivo haciendo cosas extrañas y sorprendentes"
Los investigadores notaron que el estudio solo analizó muestras de ADN de salamandras de Ohio y Michigan, por lo que no está claro si se verían los mismos patrones en todo el este de América del Norte y Canadá, donde los unisexuales Ambystoma también es común
Gibbs dijo que es posible que esta investigación pueda informar otras áreas de estudio, incluida la ciencia de las plantas, porque muchas plantas son, como las salamandras unisexuales, organismos poliploides. Eso significa que tienen más de dos conjuntos de cromosomas.
"Si podemos encontrar patrones en común con estas plantas y animales, nos ayudaría a comprender cómo evolucionan estos organismos y cómo funciona la maquinaria molecular de las especies con más de dos conjuntos de cromosomas", dijo Gibbs.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Misti Crane. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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