Las abejas que viven en hábitats suburbanos todavía están expuestas a niveles significativos de pesticidas a pesar de la prohibición de la UE del uso de pesticidas neonicotinoides en los cultivos en floración, según muestra una nueva investigación de científicos de la Universidad de Sussex.
Si bien la introducción de nuevas restricciones de la UE sobre el uso de productos químicos neonicotinoides hace cinco años ha reducido la exposición de las abejas que viven en tierras de cultivo, el estudio encontró que, en general, más de la mitad de todas las muestras de polen y néctar recolectadas de nidos de abejas en Sussex, Hertfordshire yEscocia entre 2013 y 2015 estaba contaminada.
El estudio es el primero de su tipo en resaltar el riesgo para las abejas en las zonas urbanas por el uso de pesticidas en el jardín.
Los científicos de la Universidad de Sussex están instando a los jardineros a deshacerse de sus repelentes de insectos de inmediato para favorecer a los depredadores naturales, como las mariquitas o las crisopas, y el uso de métodos físicos como la eliminación manual de plagas y redes o trampas pegajosas.
La Dra. Beth Nicholls, becaria de investigación posdoctoral en evolución, comportamiento y medio ambiente de la Universidad de Sussex y autora principal del estudio, dijo: "Nuestros hallazgos sugieren que es probable que la reciente decisión de la UE de extender la moratoria de neonicotinoides para incluir todos los cultivos de campotienen un efecto positivo en las abejas, aliviando algo del estrés en nuestras poblaciones de polinizadores que ya están luchando, sin embargo, dado que las abejas en los jardines suburbanos parecen estar en riesgo después de la moratoria, se necesita más trabajo para comprender las fuentes de exposición a los neonicotinoides en estas áreas.y para encontrar formas de reducirlo. Nuestro estudio indica que es necesario limitar la venta pública y el uso de aerosoles a base de neonicotinoides, que actualmente no se ven afectados por la moratoria, si queremos proteger a las poblaciones de abejas que viven en nuestros pueblos y ciudades."
En 2013, la Comisión Europea instaló una moratoria en toda la UE sobre el uso de tres tipos de neonicotinoides tiametoxam, clothianidina e imidacloprid en cultivos de floración atractivos para las abejas, como la colza. La prohibición se ampliará para incluir todos los cultivos de campo de2019.
El estudio, con colegas de la Universidad de Stirling y Rothamsted Research, descubrió que la exposición a los abejorros rurales a los neonicotinoides disminuyó después de la implementación de la prohibición en 2015, pero el riesgo de los abejorros en los jardines suburbanos se mantuvo prácticamente igual.
Además de los insecticidas, las plantas ornamentales contaminadas que se venden en centros de jardinería juegan un papel clave en la propagación de neonicotinoides a través de áreas suburbanas. Un estudio previo de la Universidad de Sussex reveló que el 70% de las plantas aptas para las abejas se venden en una variedad de centros de jardineríatenía rastros de neonicotinoides.
Para las muestras de néctar recolectadas de las colonias de abejorros rurales, las concentraciones del pesticida tiacloprid, un ingrediente activo en muchos repelentes de insectos vendidos en centros de jardinería y no incluidos en la restricción de la UE, aumentaron significativamente entre 2013 y 2015, reemplazando los químicos prohibidos.
Los investigadores también estaban preocupados por encontrar que el alimento de las abejas a menudo estaba contaminado con imidacloprid, un neonicotinoide que rara vez se usa contra las plagas de los cultivos. Su presencia continua plantea preocupaciones sobre la persistencia de los productos químicos en los agroambientes, incluso después de que su aplicación se haya detenido.Los investigadores creen que la contaminación continuada también podría deberse a los tratamientos de pulgas de mascotas, que a menudo todavía contienen este químico.
El estudio encontró que muchas poblaciones de abejas aún están sujetas a los niveles de pesticidas que estudios anteriores han demostrado que podrían conducir a un crecimiento más lento de las colonias y a la producción de menos nuevas reinas, así como a un impacto perjudicial en la búsqueda de alimento y la navegación, la inmunidad y la mortalidad de los trabajadores.
El profesor Dave Goulson, profesor de biología de la Universidad de Sussex, dijo: "Quién sabe lo que significará Brexit para el futuro de este país, pero una cosa que necesita desesperadamente incluir es la continuación de la prohibición de la UE de los neonicotinoides. Los jardineros puedenhacer su parte; porque no hay necesidad de pesticidas en los jardines. Cultivo muchas frutas, verduras y flores en mi jardín sin productos químicos, simplemente no hay necesidad ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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