Los científicos han arrojado luz sobre cómo una de las principales causas de enfermedades humanas y animales puede saltar entre especies, al estudiar sus genes.
Los hallazgos revelan nuevas ideas sobre cómo se denominan nuevas cepas de la bacteria que causan enfermedades Staphylococcus aureus - emerger
Los expertos dicen que la investigación podría ayudar a mejorar el uso de antibióticos y diseñar mejores estrategias para limitar la propagación de la enfermedad.
S. aureus las bacterias generalmente viven inofensivamente en nuestras narices. Sin embargo, si las bacterias se cortan, pueden causar infecciones que, en raras ocasiones, pueden ser mortales.
Las cepas de bacterias resistentes a los antibióticos, como MRSA, son una causa importante de infecciones adquiridas en el hospital.
La bacteria también es una carga importante para la industria agrícola, ya que causa enfermedades como la mastitis en las vacas y las infecciones esqueléticas en los pollos de engorde.
Un equipo dirigido por el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo analizó toda la composición genética de más de 800 cepas de S. aureus que se aislaron de personas y animales.
Los investigadores buscaron investigar la historia evolutiva de las bacterias y los eventos clave que le habían permitido saltar entre especies.
Descubrieron que los humanos eran probablemente el huésped original de la bacteria. Las primeras cepas capaces de infectar al ganado surgieron cuando los animales fueron domesticados por primera vez para la agricultura.
El estudio encontró que las vacas han sido una fuente de cepas que ahora causan infecciones en las poblaciones humanas en todo el mundo. Los investigadores dicen que esto resalta la importancia de la vigilancia de enfermedades en personas y animales para detectar cepas que podrían causar epidemias importantes.
El análisis reveló que cada vez que la bacteria salta especies, adquiere nuevos genes que le permiten sobrevivir en su nuevo huésped. En algunos casos, estos genes también pueden conferir resistencia a los antibióticos de uso común.
Los genes relacionados con la resistencia a los antibióticos se distribuyen de manera desigual entre las cepas que infectan a los humanos en comparación con las que infectan a los animales, según el estudio. Los investigadores dicen que esto refleja las distintas prácticas relacionadas con el uso de antibióticos en la medicina y la agricultura.
Investigar cómo las bacterias se ven afectadas por los cambios genéticos que ocurren después de que salta especies podría revelar oportunidades para desarrollar nuevas terapias antibacterianas, dicen los investigadores.
También podría ayudar a informar mejores estrategias para controlar las infecciones para reducir el riesgo de transmisión a las personas y retrasar la aparición de resistencia a los antibióticos.
El estudio, publicado en Ecología y evolución de la naturaleza , participaron investigadores de las universidades de Edimburgo y Cambridge y del Wellcome Sanger Institute.
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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