Es probable que las tasas de suicidio aumenten a medida que la tierra se calienta, según una nueva investigación publicada el 23 de julio Cambio climático de la naturaleza . El estudio, dirigido por el economista de Stanford Marshall Burke, encuentra que los aumentos de temperatura proyectados para 2050 podrían llevar a 21,000 suicidios adicionales en los Estados Unidos y México.
"Cuando se habla del cambio climático, a menudo es fácil pensar en abstracciones. Pero los miles de suicidios adicionales que probablemente ocurran como resultado del cambio climático no mitigado no son solo un número, sino que representan pérdidas trágicas para las familias en todo el país", dijo Burke, profesor asistente de ciencias del sistema de la Tierra en la Facultad de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford.
Los investigadores han reconocido durante siglos que los suicidios tienden a alcanzar su punto máximo durante los meses más cálidos. Sin embargo, muchos factores más allá de la temperatura también varían estacionalmente, como las tasas de desempleo o la cantidad de luz del día, y hasta este punto ha sido difícil desenredar elpapel de la temperatura de otros factores de riesgo.
"El suicidio es una de las principales causas de muerte a nivel mundial, y las tasas de suicidio en los Estados Unidos han aumentado dramáticamente en los últimos 15 años. Por lo tanto, comprender mejor las causas del suicidio es una prioridad de salud pública", dijo Burke.
Calor y suicidio
Para descubrir el papel de la temperatura a partir de otros factores, los investigadores compararon la temperatura histórica y los datos de suicidios en miles de condados de EE. UU. Y municipios mexicanos durante varias décadas. El equipo también analizó el lenguaje en más de medio billón de actualizaciones de Twitter o tuits para continuardeterminar si las temperaturas más altas afectan el bienestar mental. Analizaron, por ejemplo, si los tuits contienen lenguaje como "solitario", "atrapado" o "suicida" con mayor frecuencia durante los períodos de calor.
Los investigadores encontraron pruebas sólidas de que el clima más cálido aumenta las tasas de suicidio y el uso del lenguaje depresivo en las redes sociales.
"Sorprendentemente, estos efectos difieren muy poco según la riqueza de las poblaciones o si están acostumbrados al clima cálido", dijo Burke.
Por ejemplo, los efectos en Texas son algunos de los más altos del país. Las tasas de suicidio no han disminuido en las últimas décadas, incluso con la introducción y la amplia adaptación del aire acondicionado. En todo caso, dicen los investigadores, el efecto se ha fortalecidotiempo extraordinario.
Efecto del cambio climático
Para comprender cómo el cambio climático futuro podría afectar las tasas de suicidio, el equipo utilizó proyecciones de modelos climáticos globales. Calculan que el aumento de la temperatura en 2050 podría aumentar las tasas de suicidio en un 1,4 por ciento en los Estados Unidos y un 2,3 por ciento en México. Estos efectos son aproximadamentede gran tamaño como la influencia de las recesiones económicas que aumentan la tasa o los programas de prevención del suicidio y las leyes de restricción de armas que disminuyen la tasa.
"Hemos estado estudiando los efectos del calentamiento sobre los conflictos y la violencia durante años, descubriendo que las personas luchan más cuando hace calor. Ahora vemos que, además de lastimar a otros, algunas personas se lastiman a sí mismas. Parece que el calor afecta profundamentemente humana y cómo decidimos infligir daño ", dijo Solomon Hsiang, coautor del estudio y profesor asociado de la Universidad de California, Berkeley.
Los autores destacan que el aumento de la temperatura y el cambio climático no deben verse como motivaciones directas para el suicidio. En cambio, señalan que la temperatura y el clima pueden aumentar el riesgo de suicidio al afectar la probabilidad de que una situación individual conduzca a un intento de autocontrol-daño.
"Las temperaturas más altas claramente no son el único, ni el factor de riesgo más importante para el suicidio", enfatizó Burke. "Pero nuestros hallazgos sugieren que el calentamiento puede tener un impacto sorprendentemente grande en el riesgo de suicidio, y esto es importante tanto para nuestra comprensión desalud mental, así como lo que deberíamos esperar a medida que las temperaturas continúen aumentando ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Stanford . Original escrito por Michelle Horton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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