A medida que las temperaturas en el Ártico continúan aumentando, los gansos de percebes migratorios han respondido acelerando su migración de 3.000 kilómetros para llegar a su destino más rápidamente con menos paradas en el camino, según la nueva evidencia reportada en Biología actual el 19 de julio. Desafortunadamente, la llegada más temprana de las aves no está haciendo tanta diferencia como cabría esperar. Esto se debe a que, cuando los gansos llegan a sus zonas de reproducción en el Ártico después de un vuelo maratón acelerado, deben tomarse un tiempo extra pararepostar sus propios cuerpos antes de poner huevos.
Como resultado de este período de recuperación, los pollitos de gallina de lapa continúan eclosionando demasiado tarde como para aprovechar las oportunidades de alimentación de principios de la primavera. El nuevo estudio muestra que menos de ellos están sobreviviendo el tiempo suficiente para dejar el lado de sus madres y continuar la caminataLos hallazgos sugieren que las aves están en problemas a menos que comiencen a dirigirse al norte hacia el Ártico a principios de año, en lugar de acelerar su viaje en el camino, dicen los investigadores.
"Las aves están saltando en la oscuridad, ya que no pueden predecir, mientras se encuentran en los terrenos de invernada en zonas templadas, si será una primavera temprana o tardía en el Ártico", dice Bart Nolet, del Instituto de Ecología de los Países Bajosy la Universidad de Amsterdam ". Los sistemas climáticos en las regiones templadas y árticas no están vinculados, y además, el aumento de la temperatura es mucho más fuerte en el Ártico que en la región templada. Solo a la mitad de la migración, los gansos probablemente puedanjuzgar a partir de las señales ambientales cómo será la primavera en el Ártico, y aparentemente pueden acelerar si la primavera es temprana ".
Los investigadores, incluido el primer autor y el recién graduado del laboratorio Nolet Thomas Lameris, combinaron la detección remota, el seguimiento de aves, las técnicas de isótopos estables y las observaciones de campo a lo largo de toda la ruta de vuelo de las aves para explorar el efecto del calentamiento climático en la migración y los tiempos de reproducciónde los gansos de lapa. Los gansos viajan cada primavera desde sus zonas templadas de invernada y puesta en escena a lo largo de la costa del Mar del Norte a través de sitios de escala a lo largo del Mar Báltico y el Mar de Barents hasta sus zonas de reproducción en el Ártico ruso.
La evidencia muestra que la puesta de huevos ha avanzado mucho menos que la llegada de las aves al Ártico porque los gansos deben tomarse un tiempo después de su llegada para repostar. En los años en que llegó la primavera, los gansos pusieron sus huevos mucho después de que la nieve comenzó aComo resultado, hubo un desajuste entre el momento en que eclosionaron los pichones y la calidad máxima de los alimentos. En años con un desajuste mayor, los investigadores informan que los pichones experimentaron una supervivencia reducida en el mes posterior a la eclosión.
Los investigadores dicen que los gansos solo pueden adaptarse por completo al rápido calentamiento del Ártico cuando encuentran formas de alejarse antes de sus zonas de invernada. Actualmente, agrega Nolet, los gansos de percebe probablemente dependen en gran medida de señales como la duración del día que no sont cambian con el aumento de la temperatura. También pueden depender de otras señales, incluido el enverdecimiento de la vegetación, que no avanzan tan rápido en la región templada como en el Ártico.
Aún no se sabe si estos migrantes pueden adaptar su sensibilidad de referencia y adaptar su tiempo de migración a las condiciones climáticas cambiantes. Pero hay indicios de que los gansos pueden ser lo suficientemente flexibles como para adaptarse por otros medios. De hecho, Nolet dijo que algunos gansos de barnacle han tenido recientementeabandonó la migración, reproduciéndose en la región templada.
"Los gansos migran en familias, y los jóvenes aprenden la ruta y el tiempo de sus padres", dice Nolet. "Por un lado, esto conduce a patrones tradicionales; por otro lado, puede conducir a ajustes rápidos cuando algunas aves experimentanque hacer la migración de manera diferente, a menudo inducida por eventos climáticos extremos, vale la pena "
A través de las comparaciones de los gansos migratorios y no migratorios, su equipo espera aprender más sobre los costos y beneficios de la migración.
El apoyo financiero fue provisto por la Organización Holandesa para la Investigación Científica y una beca intraeuropea Marie Curie.
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