Los componentes del sistema inmunitario que desencadenan reacciones alérgicas también pueden ayudar a proteger la piel contra el cáncer, sugieren nuevos hallazgos.
La investigación, dirigida por el Imperial College de Londres, destaca las defensas cutáneas previamente desconocidas, y podría abrir caminos para desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer de piel.
El estudio de la etapa inicial, publicado en la revista Inmunología de la naturaleza , también puede proporcionar pistas sobre por qué las alergias están en aumento. Las estimaciones sugieren que el 44 por ciento de los británicos ahora sufren al menos una alergia, pero se desconocen las razones detrás del aumento.
El equipo detrás de la última investigación sugiere que sus hallazgos respaldan la llamada 'Hipótesis de Toxina', que propone que la exposición a toxinas ambientales y productos químicos extraños a nuestro cuerpo puede desencadenar respuestas alérgicas.
La nueva investigación se centra en un tipo de anticuerpo llamado Inmunoglobulina E, o IgE. Esta proteína, que es parte del sistema inmune, desencadena reacciones alérgicas al reconocer erróneamente una sustancia inofensiva, como el maní, como un peligro.El cuerpo lanza un ataque completo, siguiendo las instrucciones de la IgE, lo que resulta en erupciones cutáneas e hinchazón de la cara, la boca y, en casos graves, las vías respiratorias.
Sin embargo, a pesar de que las acciones de la IgE tienen consecuencias tan graves en el cuerpo, los científicos aún están desconcertados por su papel original, y si cumple algún propósito útil.
La última investigación sugiere que el anticuerpo puede tener un papel crucial en la defensa contra el daño causado por los químicos ambientales y, por lo tanto, protege contra el cáncer. La IgE provocada por la exposición de la piel a agentes tóxicos se acumula en el sitio de la piel y previenelas células dañadas se convierten en tumores cancerosos.
La Dra. Jessica Strid, autora principal del estudio del Departamento de Medicina de Imperial, explicó: "La IgE debe tener un papel importante en el cuerpo, pero en este momento los científicos aún no tienen claro qué es. Solíamos pensarlo".nos protege contra los parásitos, como las lombrices intestinales, y la falta de infecciones por lombrices está causando el aumento de la alergia. Sin embargo, después de que el trabajo previo sugirió que el cuerpo aún puede combatir los parásitos sin IgE, ahora no creemos que sea el únicopropósito.
"Nuestro nuevo trabajo sugiere que la IgE podría proteger contra el daño causado por la exposición de la piel a químicos que promueven el tumor o la radiación UV, y ayudar a combatir el cáncer de piel"
En la investigación, el equipo descubrió que colocar una sustancia química tóxica en la piel del ratón causaba que se indujera IgE y viajara al sitio del daño. Una vez allí, la IgE redujo el riesgo de desarrollo de cáncer en la piel.
También estudiaron tumores de piel de 12 pacientes con carcinoma de células escamosas, el segundo tipo más común de cáncer de piel.
Los resultados mostraron que todos los tumores, algunos de los cuales eran más agresivos que otros, tenían IgE presente. Un análisis adicional de una cohorte más grande de pacientes mostró que los tumores menos peligrosos o de "bajo riesgo" tenían más células portadoras de IgE, mientras que los tumores más graves teníanmenos, lo que sugiere que la IgE puede estar ofreciendo algún tipo de efecto protector contra la progresión del cáncer.
El Dr. Strid agregó: "Este es solo el comienzo de la historia: nuestro próximo paso es descubrir cómo exactamente la IgE puede evitar que las células de la piel se vuelvan cancerosas, y ver si de alguna manera podemos manipular la respuesta alérgica para protegernos,o tratar el cáncer de piel "
Agregó que los hallazgos también insinúan que las alergias podrían estar relacionadas con productos químicos en nuestro entorno moderno.
"Nuestro trabajo plantea muchas preguntas, y ahora tenemos que comenzar a responderlas. Pero los resultados iniciales respaldan la llamada Hipótesis de la Toxina, que sugiere que surgen químicos en el medio ambiente, como los que están en la contaminación del aire".por la combustión industrial y las emisiones de los automóviles, así como por el humo del tabaco, podrían dañar la piel y causar un aumento en la IgE. La teoría sugiere que este aumento en la IgE puede desempeñar un papel en el alarmante aumento de las alergias en las últimas décadas ".
Explicó que la IgE puede haber evolucionado para entrar en acción cuando la piel tocó algo tóxico. "Puede ser que la IgE desencadene una erupción o una respuesta desagradable más fuerte, cuando la piel entra en contacto con algo potencialmente venenoso. Esto enviaría un claromensaje al cuerpo diciendo que esto es dañino, no lo toque de nuevo "
El trabajo fue financiado por Wellcome Trust.
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Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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