Es un misterio cómo los camarones más limpios se asocian con los posibles depredadores de peces, a veces incluso metiéndose en la boca, sin ser comidos. Un nuevo estudio revela cómo los camarones convencen a los peces de no comerlos, y el pescado transmite que es unamigo y no enemigo.
El secreto, dicen los investigadores de la Universidad de Duke, es verdad en la publicidad.
El camarón más limpio Ancylomenes pedersoni vive en los arrecifes de coral en el Mar Caribe. Allí, de tres a cinco camarones se instalaron en una "estación de limpieza" donde recogen parásitos y piel muerta de la boca, branquias y escamas de peces que pasan como espigas azules, peces loro ypargos.
Ambas partes se benefician: los camarones obtienen una buena comida y los peces se frotan bien.
"Son como los higienistas dentales del arrecife", dijo la primera autora, Eleanor Caves, investigadora postdoctoral en la Universidad de Duke.
Muchos de estos peces normalmente comerían crustáceos, como los camarones, pero en una muestra de moderación, los peces no comen los camarones que los libran de las plagas.
"No es que los camarones sean venenosos o desagradables", dijo Caves, que ofreció camarones picados más limpios a los peces de arrecife, y los vio felizmente comerlos.
Para observar la interacción entre camarones y peces, Caves y sus colegas colocaron cámaras GoPro en 10 estaciones de limpieza en los arrecifes de coral frente a la isla caribeña de Curazao, y las dejaron durante varias horas.
Los investigadores registraron y analizaron 199 encuentros con 18 camarones y 10 especies de peces, informan el 20 de junio en el Actas de la revista Royal Society B .
Lo que vieron fue que cuando un pez se acercaba a una estación de limpieza, el camarón agitaba sus largas antenas blancas, un movimiento que los investigadores sospechan transmite la voluntad de limpiar. El ochenta por ciento del tiempo, cuando un camarón limpio agitaba, sostenía sufinal del trato y terminó limpiando.
El equipo descubrió que cuando los camarones no agitan sus antenas, es mucho menos probable que limpien. Pero los peces mejoran sus posibilidades de que los camarones jueguen cambiando rápidamente el color de claro a oscuro.
El pez se volvió oscuro antes de que los camarones incluso los tocaran, lo que sugiere que el cambio de color es más que una respuesta fisiológica a la captura, dijo Caves. Es su señal de que quieren limpiarse, y no solo están tratando de tirar rápido.
En un experimento de laboratorio, los investigadores descubrieron que podían mostrar imágenes más limpias de camarones de peces falsos que consisten en círculos y otras formas simples en una pantalla de iPad apoyada contra su tanque, y los camarones aún actuaban como si fueran reales.
Los camarones eran más propensos a tratar de limpiar formas de color oscuro sobre las claras, pero solo ver una mancha rectangular oscura fue suficiente para hacer que un camarón agitara sus antenas, se acercara y golpeara la forma detrás del vidrio o intentara subirse -- incluso sin peces reales en el agua.
Los resultados sugieren que los camarones no solo agitan sus antenas para olfatear el agua para clientes potenciales, como han sugerido algunos investigadores. Es una señal visual.
"Están anunciando sus servicios", dijo Caves.
La señal de cualquiera de las partes inicia su intercambio cuidadosamente coreografiado, encontraron los investigadores. Tanto los camarones que agitaban sus antenas como los peces que cambiaron de color cooperaron como se prometió.
Pero las negociaciones fracasaron y la limpieza nunca ocurrió cuando ambas partes se desviaron de su guión probado y verdadero.
Los investigadores también crearon una serie de videos que muestran cómo se verían estas señales a través de los ojos de cada animal, utilizando un paquete de software que desarrollaron llamado AcuityView.
Los videos modificados confirman que los camarones, aunque no pueden ver los colores, aún pueden detectar el cambio del pez de claro a oscuro.
Y si bien las antenas largas y blancas de los camarones son borrosas para sus compañeros camarones, incluso de cerca, son perfectamente visibles para los peces de arrecife, algunos de los cuales pueden distinguirse a más de un pie de distancia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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