La Cordillera del Himalaya incluye algunas de las montañas más jóvenes y espectaculares de la Tierra, pero el paisaje accidentado que le otorga la sorprendente belleza por la que es conocida también puede evitar que los científicos comprendan completamente cómo se formaron estas montañas ". Sabemos más sobre elrocas en partes de Marte que nosotros sobre algunas de las áreas en el Himalaya ", dijo el Dr. Alka Tripathy-Lang.
"Muchos investigadores han realizado mapas geológicos extraordinarios en esta región escarpada, pero el hecho es que algunos lugares son completamente inaccesibles debido a problemas de topografía, elevación o geopolíticos. Las rocas en esas áreas son una pieza importante del rompecabezas tectónico yson importantes para comprender la forma en que evolucionó la región ", dijo la Dra. Wendy Bohon." Las herramientas que utilizamos, desarrolladas originalmente para mapear rocas en Marte, eran una forma de acceder de manera segura a la información sobre las rocas en el Himalaya ".
Bohon y sus colegas trabajaron con investigadores de la Instalación de Vuelo Espacial de Marte en la Universidad Estatal de Arizona para usar datos del satélite en órbita terrestre Terra de la misma manera que los geólogos planetarios han estado usando datos del satélite en órbita de Marte Odyssey.
Los investigadores se basaron en el hecho de que cada mineral tiene una "firma" espectral única, donde algunas partes del espectro infrarrojo térmico se absorben y otras se reflejan. Las rocas están hechas de diferentes combinaciones de minerales, por lo que cuando todos estos mineraleslas firmas se combinan, revelan el tipo de roca. Para distinguir fácilmente entre diferentes tipos de rocas, los investigadores tradujeron estas señales en imágenes rojas / verdes / azules, lo que da como resultado un color distinguible para cada tipo de roca que se puede utilizar para mapear la distribución derocas en toda la región.
Para verificar que los colores que están mapeando son realmente el tipo de roca predicho por las imágenes, los investigadores tomaron muestras manuales de ubicaciones accesibles en el área de estudio al laboratorio y midieron las firmas espectrales de cada roca usando una emisión térmicaluego compararon estas firmas de laboratorio con las recolectadas del instrumento ASTER Radiómetro avanzado de emisión y reflexión térmica de transmisión espacial en el satélite Terra. Se combinaron.y el área promedio, pero en general la coincidencia entre ellos fue sorprendentemente consistente ", dijo Tripathy-Lang.
El mapa que crearon reveló una geología interesante. Pudieron ver claramente "zonas de sutura" - antiguo fondo marino empujado hacia arriba y expuesto durante la colisión entre India y Eurasia - así como diferencias sutiles en las montañas graníticas que indican diferentesfases de formación. También fueron capaces de ver la intersección de dos sistemas de fallas masivas, las Fallas Karakoram y Longmu Co ". Estos sistemas de fallas son muy importantes para la historia de la colisión Himalaya-Tibetana, y determinar la forma en que estos sistemas tienenevolucionaron y cómo interactúan es fundamental para comprender esta parte de las montañas del Himalaya ", dijo Bohon.
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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