Un nuevo estudio de la Universidad de Liverpool, en colaboración con las Universidades de Lancaster y Oslo, arroja luz sobre una larga pregunta que ha desconcertado a los científicos de la Tierra.
Utilizando datos que antes no estaban disponibles, los investigadores confirman una correlación entre el movimiento de la tectónica de placas en la superficie de la Tierra, el flujo del manto sobre el núcleo de la Tierra y la tasa de inversión del campo magnético de la Tierra que se ha hipotetizado durante mucho tiempo.
en un artículo publicado en la revista Tectonofísica , sugieren que lleva alrededor de 120-130 millones de años para que las losas del antiguo fondo del océano se hundan subduzcan desde la superficie de la Tierra hasta una profundidad suficiente en el manto donde pueden enfriar el núcleo, lo que a su vez causa el hierro líquidoen el núcleo externo de la Tierra para fluir más vigorosamente y producir más inversiones del campo magnético de la Tierra.
Este estudio es el primero en demostrar esta correlación utilizando registros y proxies de tasas globales de subducción de varias fuentes, incluido un modelo continuo de reconstrucción global de placas desarrollado en la Universidad de Sydney. Estos registros se compararon con una nueva compilación de inversiones de campo magnético cuyosla ocurrencia está encerrada en rocas volcánicas y sedimentarias.
El paleomagnetista de Liverpool, profesor Andy Biggin, dijo: "Hasta hace poco no teníamos registros lo suficientemente buenos de cuánto habían cambiado las tasas globales de subducción en los últimos cientos de millones de años y, por lo tanto, no teníamos nada que comparar con los registros magnéticos.
"Cuando pudimos compararlos, descubrimos que los dos registros de subducción y tasa de inversión magnética parecen estar correlacionados después de permitir un retraso de 120-130 millones de años para que las losas del fondo del océano pasen delsuperficie a una profundidad suficiente en el manto donde pueden enfriar el núcleo.
"No sabemos con certeza si la correlación es causal, pero parece encajar con nuestra comprensión de cómo la corteza, el manto y el núcleo deberían estar interactuando y este valor de 120-130 millones podría proporcionar una restricción de observación realmente útilsobre qué tan rápido las losas del antiguo fondo marino pueden caer a través del manto y afectar las corrientes de flujo dentro de él y en el núcleo subyacente ".
El campo magnético se genera en las profundidades de la Tierra en un núcleo externo fluido de hierro y otros elementos que crean corrientes eléctricas, que a su vez producen campos magnéticos.
El núcleo está rodeado por un manto de casi 3.000 km de espesor que, aunque está hecho de roca sólida, fluye muy lentamente mm por año. El manto produce corrientes de convección que están fuertemente vinculadas al movimiento de las placas tectónicas pero también afectan el núcleo porvariando la cantidad de calor que se transfiere a través del límite núcleo-manto.
El campo magnético de la Tierra ocasionalmente cambia su polaridad y el tiempo promedio entre tales cambios ha cambiado dramáticamente a través de la historia de la Tierra. Por ejemplo, hoy tales inversiones magnéticas ocurren en promedio cuatro veces por millón de años, pero hace cien millones de años, el campoesencialmente se mantuvo en la misma polaridad durante casi 40 millones de años.
El profesor Biggin dirige el grupo de investigación Determinación de la evolución de la Tierra a partir del paleomagnetismo DEEP de la Universidad, que reúne la experiencia de investigación en geofísica y geología para desarrollar el paleomagnetismo como una herramienta para comprender los procesos de la Tierra profunda que ocurren en escalas temporales de millones a miles de millones de años.
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Materiales proporcionado por Universidad de Liverpool . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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