Los corales que crecen en arrecifes de alta latitud en Australia Occidental pueden regular su química interna para promover el crecimiento bajo temperaturas más frías, según una nueva investigación en el Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral en la Universidad de Australia Occidental.
El estudio, publicado hoy en Actas de la Royal Society B , sugiere que el calentamiento del océano no necesariamente promueve tasas más rápidas de calcificación en los arrecifes donde las temperaturas son actualmente más bajas menos de 18 ° C.
La autora principal, Claire Ross, dijo que el estudio se llevó a cabo durante dos años en la Bahía Bremer de Australia Occidental, a 515 km al sureste de Perth, en la región del Gran Sur. La Bahía Bremer es un famoso lugar de buceo, snorkel y turismo debido a su impresionante cristalaguas claras, arena blanca y alta biodiversidad marina.
"Durante dos años utilizamos técnicas geoquímicas de vanguardia para vincular la química interna del coral con la rapidez con que crecían los corales en un arrecife de alta latitud", dijo Ross.
"Estos arrecifes de alta latitud más de 28 grados norte y menos 28 grados sur tienen luz y temperaturas más bajas en comparación con los trópicos y esencialmente proporcionan laboratorios naturales para investigar los límites del crecimiento de los corales".
Ross dijo que los investigadores esperaban que los corales crecieran más lentamente durante el invierno porque el agua estaba más fría y los niveles de luz más bajos, pero se sorprendieron al encontrar el patrón opuesto.
"Pudimos vincular la notable capacidad de los corales templados para mantener un alto crecimiento durante el invierno con la regulación de su química interna", dijo.
"También encontramos que había más alimento en el agua para los corales durante el invierno en comparación con el verano, lo que indica que además de la regulación química interna los corales pueden alimentarse más para mantener el crecimiento".
Los arrecifes de coral son uno de los recursos naturales más valiosos del mundo, proporcionan un hábitat para muchas especies oceánicas, protegen la costa de las olas y tormentas, además de ser económicamente importantes para el turismo y la pesca.
Sin embargo, los estudios han demostrado que el importante proceso por el cual los corales construyen sus esqueletos está amenazado debido al cambio climático impulsado por el CO2. Los efectos del cambio climático en los arrecifes de coral probablemente variarán geográficamente, pero se sabe relativamente poco sobre el crecimientotasas de arrecifes fuera de los trópicos.
"Nuestro estudio es único porque es uno de los primeros en descifrar por completo la química interna de los corales", dijo Ross. "Los resultados de este estudio ayudan a comprender y predecir mejor el futuro de los arrecifes de coral de alta latitud bajo CO 2 cambio climático impulsado "
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Materiales proporcionado por Centro de excelencia ARC en estudios de arrecifes de coral . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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