Los cazadores de subsistencia de osos polares inuit de dos regiones de Groenlandia Oriental, Tasiilaq e Ittoqqortoormiit, informan cambios en sus patrones de caza, así como en la distribución y el comportamiento del oso polar debido a la disminución del hielo marino y la introducción de cuotas de caza en 2006. Los cazadores han observado grandesLos cambios climáticos en sus áreas de caza, incluido el clima más cálido, menos hielo marino y la desaparición de los glaciares, que según la mayoría han afectado la caza del oso polar. Más cazadores ahora usan botes que trineos tirados por perros debido a la pérdida de hielo marino.tenga en cuenta que más osos polares están llegando a sus comunidades en busca de comida, y que los osos están comiendo más partes de focas que anteriormente. Fronteras en ciencias marinas , el estudio es el primero en casi 20 años en documentar los conocimientos tradicionales sobre las capturas de osos polares y la ecología en el este de Groenlandia, proporcionando una valiosa línea de base para monitorear cambios futuros, así como la población de osos polares
Los cazadores inuit tienen una gran comprensión del medio ambiente ártico y pueden compartir información transmitida de generaciones anteriores, así como de sus experiencias personales. Esto es muy valioso para los esfuerzos de gestión y conservación.
Aunque el conocimiento ecológico tradicional sobre los osos polares se ha recopilado ampliamente en el oeste de Groenlandia, no se han realizado estudios exhaustivos de entrevistas sobre osos polares en el este de Groenlandia durante casi dos décadas. Por lo tanto, las perspectivas actuales de los cazadores de osos polares en esta área no sonbien documentada.
"Nuestra investigación fue motivada por la importancia de obtener perspectivas locales de los cazadores de subsistencia en el este de Groenlandia sobre la subpoblación de los osos polares", dice la autora Kristin L. Laidre, científica principal del Polar Science Center, Universidad de Washington, EE. UU. "No había habido un estudio de entrevista durante varias décadas, por lo que era importante realizar una nueva encuesta de entrevista, especialmente antes de comenzar una evaluación de la subpoblación ".
En entrevistas realizadas por el Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia, los investigadores reunieron las perspectivas inuit sobre las cuotas de subsistencia de los osos polares y las estrategias de caza de 25 cazadores de osos polares a tiempo completo en Tasiilaq e Ittoqqortoormiit. El objetivo era obtener una comprensión de cómo es el cambio climáticoque afecta la caza de subsistencia del oso polar, y para documentar los cambios observados en la distribución, abundancia y biología del oso polar en las últimas dos décadas.
Todos los cazadores entrevistados informaron que habían observado cambios en las condiciones del hielo marino. Observaron, por ejemplo, que hay menos hielo, que el hielo marino no se forma o que se forma más tarde que antes, y que ahora es más peligrosoQuince cazadores Tasiilaq también dijeron que los glaciares están desapareciendo muy rápidamente. Todos los cazadores Tasiilaq notaron cambios en el clima, marcados por un clima peor, temperaturas más cálidas, más tormentas y más viento. Del mismo modo, el 89% de los cazadores Ittoqqortoomiit informaron cambios climáticos con temperaturas más cálidas.y más humedad.
El setenta y tres por ciento de los cazadores Tasiilaq y el 88% de los cazadores Ittoqqortoormiit dijeron que los cambios climáticos habían afectado la caza del oso polar. Además, el 100% de los cazadores Tasiilaq entrevistados y el 80% de los cazadores Ittoqqortoomiit informaron que cazan más con botes que con perrostrineos en comparación con hace 10-15 años, debido a la disminución de la masa de hielo marino y a las grandes extensiones de aguas abiertas. Un cazador dijo que se había librado de su trineo, ya que ya no lo usaba.
Ni Ittoqqortoormiit ni los cazadores de Tasiilaq informaron cambios importantes en la condición corporal de los osos, lo que es consistente con los informes anteriores de los pueblos indígenas en otras áreas. Sin embargo, los cazadores de Tasiilaq notaron que los osos polares están consumiendo más focas que antes, como huesos y huesos.piel.
Además, el 81% de los cazadores Tasiilaq y el 78% de los cazadores Ittoqqortoormiit notaron que más osos polares están llegando a las ciudades y los asentamientos en comparación con hace 10-15 años. Además, los cazadores de ambas regiones notaron que más osos fueron capturados cerca de los asentamientos queanteriormente. Mientras que algunos cazadores explicaron esto como resultado de las cuotas de caza que aumentaron la abundancia de osos polares, otros mencionaron la disminución del hielo marino como una posible razón. Dos cazadores sugirieron que los osos polares se están acercando a las ciudades porque tienen menos para comer yestán buscando comida
Los investigadores informan que el 40% de los encuestados de Tasiilaq habían capturado entre 10 y 19 osos polares en su vida, mientras que el 67% de los encuestados de Ittoqqortoormiit tenían capturas de más de 20 osos. El consenso general en Tasiilaq es que las cuotas son necesarias,mientras que los cazadores en Ittoqqortoomiit no consideran que las cuotas sean necesarias. A los cazadores en ambas áreas les gustaría ver una pequeña porción de la cuota utilizada para la caza de trofeos, que actualmente es ilegal en Groenlandia.
Los investigadores señalan que comprender el impacto de las decisiones de manejo y la disminución del hielo marino es esencial para la conservación y el manejo del oso polar, así como para las comunidades humanas que dependen de la caza de osos polares. Por lo tanto, esta investigación proporciona una base importante paramonitorear cambios futuros y manejar la población de osos polares.
"Esta información se puede utilizar para guiar directamente las líneas científicas de investigación, mejorar las decisiones de gestión y, en general, garantizar que se tenga en cuenta el conocimiento ecológico tradicional en la conservación y gestión de los osos polares", concluye Laidre.
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