En los círculos educativos, es ampliamente aceptado que las minorías están sobrerrepresentadas en la educación especial. Una nueva investigación de la Universidad de Kansas ha encontrado que, en términos de autismo, las minorías están subrepresentadas en la educación especial. La representación insuficiente varía ampliamente de estado a estado ymuestra que los estudiantes de todos los orígenes no están siendo identificados con precisión, lo que resulta en que muchos estudiantes, especialmente aquellos de orígenes minoritarios, no reciben servicios que son cruciales para su educación.
Jason Travers, profesor asociado de educación especial en KU, dirigió un estudio que analizó las tasas de identificación de autismo para cada estado. Luego, Travers comparó el porcentaje de estudiantes minoritarios con autismo con el porcentaje de estudiantes blancos con autismo en cada estado y comparó las tasas paracada grupo a la tasa de estudiantes blancos con autismo en California. Los análisis analizaron datos de 2014, que fue tres años después de que las regulaciones federales cambiaran de cinco categorías raciales a siete. También fue el año más actual para datos analizados por los Centros paraControl de la enfermedad sobre la prevalencia del autismo. La investigación de Travers había demostrado previamente una representación insuficiente de las minorías en el autismo, pero el cambio justificó una mirada renovada.
"Un cambio considerable en los informes demográficos sucedió en el nivel federal hasta el nivel local", dijo Travers. "Así que las escuelas individuales tuvieron que cambiar sus informes y enviarlos al estado, que luego los envió al gobierno federalPor lo tanto, durante varios años hemos tenido una imagen incompleta de las tasas de identificación del autismo ".
El cambio permitió a las escuelas informar a los estudiantes, incluidos aquellos con autismo, como pertenecientes a "dos o más razas" por primera vez, y también estableció dos categorías separadas para los isleños del Pacífico y los estudiantes asiáticos que anteriormente se informaron como un grupo.informe, publicado en colaboración con Michael Krezmien de la Universidad de Massachusetts-Amherst, fue publicado en la revista Niños excepcionales .
Los datos mostraron una representación insuficiente dramática de estudiantes minoritarios con autismo en la mayoría de los estados, especialmente para estudiantes afroamericanos e hispanos. Cuarenta estados no identificados estudiantes afroamericanos con autismo en comparación con estudiantes blancos en el mismo estado, y 43 estados no identificadosEstudiantes hispanos. Cuando se comparó la tasa de cada minoría con la tasa de estudiantes blancos con autismo en California, los datos mostraron que casi todos los estudiantes minoritarios con autismo no identificados en el estado.
Ningún estado tenía porcentajes más altos de estudiantes de esos grupos minoritarios identificados a tasas más altas que los blancos, y ningún estado tenía estudiantes afroamericanos o hispanos listados en el mismo porcentaje de estudiantes blancos con autismo en California.
"Sospechamos que, aunque los EE. UU. Tienen una cantidad similar de hispanos y afroamericanos, los niños con autismo en ambos grupos estarían subrepresentados en comparación con los estudiantes blancos. Tampoco sabíamos cuáles serían las tasas para los estudiantes identificadoscomo dos o más razas, los isleños del Pacífico y los estudiantes asiáticos debido a que estas son nuevas categorías de informes federales ", dijo Travers.
California se usó como una comparación para los otros estados, ya que es el estado más grande por población y se considera que tiene una infraestructura sobresaliente para identificar y atender a los estudiantes con autismo. La tasa de identificación en California también fue similar a la tasa de prevalencia recientemente informadapor los CDC. Como el estado más grande, también es el estado menos vulnerable a la fluctuación estadística en los datos, dijo Travers.
Si bien la representación insuficiente de estudiantes minoritarios con autismo era común, había una gran variación de un estado a otro. Por ejemplo, en Kansas, los estudiantes afroamericanos estaban sobrerrepresentados. Iowa era el único otro estado en el que ese era el caso. Ningún estado se identificó en excesoEstudiantes hispanos y 42 estados los identificaron de manera insuficiente.
"Casi todos los estados de la nación no identificaron a los afroamericanos. No estamos seguros de por qué sucedió eso, pero sucedió", dijo Travers. "Otro hallazgo notable sobre Kansas es que los estudiantes hispanos continuaron sin ser identificados".
Los estudiantes de dos o más razas se identificaron proporcionalmente en la mayoría de los estados, aunque un puñado mostró una identificación tanto insuficiente como excesiva. Cuarenta y seis de 49 estados, incluido el Distrito de Columbia, tenían un porcentaje menor de estudiantes blancos identificados que California.Ningún estado identificó a los estudiantes asiáticos con autismo en el mismo porcentaje que los estudiantes blancos en California, el grupo de comparación. Por su parte, California identificó de manera significativa a todos los grupos minoritarios en comparación con sus pares blancos con autismo. Se encontraron muchas otras fluctuaciones en la representación en los datostambién.
La amplia variación de la representación muestra una serie de factores en juego. Los estados están identificando a los estudiantes minoritarios con autismo de manera diferente a los estudiantes blancos, pero también de manera diferente a los de California, dijo Travers.
"Algo de eso puede ser solo estadísticas, pero cuando ve que casi todos los estados identifican a los niños con autismo a tasas que son aproximadamente o menos de la mitad de la tasa de niños blancos en California, eso parece bastante preocupante", dijo Travers ".Básicamente, eso significa que hay niños con autismo que no están siendo identificados y, por lo tanto, probablemente no reciben los tipos de servicios que sabemos que pueden ayudar, pero también hay grupos específicos de niños de minorías que están siendo identificados a tasas significativamente más bajas que suspares blancos "
Los resultados contrarrestan la noción predominante en educación especial de que los estudiantes minoritarios están sobrerrepresentados en educación especial porque el sistema se está utilizando como una herramienta de opresión. En cambio, podría significar que los funcionarios escolares no están identificando a los estudiantes minoritarios con autismo debido a las preocupaciones de larga data sobrecolocar a demasiados estudiantes minoritarios en educación especial, al menos en términos de autismo, dijo Travers. Peor aún, el problema parece ser a nivel nacional. Si los datos muestran una representación insuficiente en solo unos pocos estados o en una región geográfica, podría explicarse razonablemente comocausado por las políticas de ese estado o por factores regionales. En cambio, dijo Travers, los hallazgos sugieren que la identificación imprecisa del autismo es un problema más importante que la representación excesiva en la educación especial, y que se debe hacer más para garantizar el acceso equitativo a un tratamiento especializado.
Tradicionalmente, los estudiantes y las familias blancas tienen más acceso a diagnósticos e intervenciones de autismo, lo que puede ser costoso, dijo Travers. Sin embargo, no cree que los estudiantes blancos estén sobrerrepresentados en la categoría de autismo. En cambio, Travers sospecha que los líderes escolares bien intencionados puedenInadvertidamente niega a los estudiantes de las minorías una elegibilidad para el autismo debido a las preocupaciones sobre exacerbar el problema ampliamente percibido de la sobrerrepresentación de las minorías. Travers espera estudiar si los estudiantes están siendo identificados con precisión dentro de sus estados en futuras investigaciones. También espera determinar si ciertos factores pueden predecir con mayor precisiónidentificación del autismo mediante el uso de un análisis más sofisticado de factores regionales, del distrito escolar, de la escuela y del nivel de los estudiantes.
Por ahora, los datos muestran que la subidentificación de estudiantes minoritarios con autismo está ocurriendo en todo el país y que se necesita una mejor comprensión de la identificación precisa.
"Estas tendencias prevalecen en todo el país", dijo Travers. "Creo que el enfoque en la representación excesiva de los estudiantes minoritarios en educación especial pasa por alto el tema más importante de la identificación precisa. El campo debe centrarse en garantizar la identificación precisa de los estudiantes minoritarios con discapacidades, incluidos aquellos que necesitan servicios específicos para el autismo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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