Una prótesis retiniana simple se está desarrollando en colaboración entre la Universidad de Tel Aviv en Israel y la Universidad de Linköping en Suecia. Fabricada con pigmentos orgánicos baratos y ampliamente disponibles utilizados en tintas de impresión y cosméticos, consta de pequeños píxeles como un sensor de cámara digital enuna escala nanométrica. Los investigadores esperan que pueda restaurar la vista a las personas ciegas.
Investigadores dirigidos por Eric Glowacki, investigador principal del subgrupo de nanocristales orgánicos en el Laboratorio de Electrónica Orgánica, Universidad de Linköping, han desarrollado una pequeña y simple película fotoactiva que convierte los impulsos de luz en señales eléctricas. Estas señales a su vez estimulan las neuronas células nerviosasEl grupo de investigación ha optado por centrarse en una aplicación particularmente apremiante, las retinas artificiales que en el futuro pueden restaurar la vista a las personas ciegas. El equipo sueco, especializado en nanomateriales y dispositivos electrónicos, trabajó junto con investigadores en Israel, Italia y Austria paraoptimice la tecnología. El grupo de Yael Hanein de la Universidad de Tel Aviv en Israel llevó a cabo experimentos en la restauración de la visión. El grupo de Yael Hanein es un líder mundial en la interfaz entre la electrónica y el sistema nervioso.
Los resultados han sido publicados recientemente en la revista científica Materiales avanzados .
La retina consta de varias capas delgadas de células. Las neuronas sensibles a la luz en la parte posterior del ojo convierten la luz incidente en señales eléctricas, mientras que otras células procesan los impulsos nerviosos y los transmiten hacia adelante a lo largo del nervio óptico a un área del cerebroconocida como la "corteza visual". Una retina artificial puede implantarse quirúrgicamente en el ojo si la vista de una persona se ha perdido como consecuencia de la degradación de las células sensibles a la luz, por lo que no puede convertir la luz en pulsos eléctricos.
La retina artificial consiste en una delgada película circular de material fotoactivo, y es similar a un píxel individual en un sensor de cámara digital. Cada píxel es verdaderamente microscópico: es aproximadamente 100 veces más delgado que una sola celda y tiene un diámetro más pequeñoque el diámetro de un cabello humano. Consiste en un pigmento de nanocristales semiconductores. Estos pigmentos son baratos y no tóxicos, y se usan comúnmente en cosméticos comerciales y tinta para tatuar.
"Hemos optimizado la película fotoactiva para la luz infrarroja cercana, ya que los tejidos biológicos, como los huesos, la sangre y la piel, son más transparentes en estas longitudes de onda. Esto plantea la posibilidad de otras aplicaciones en humanos en el futuro", dice EricGlowacki.
Describe la retina artificial como una dona microscópica, con el pigmento que contiene cristales en el centro y un pequeño anillo de metal a su alrededor. Actúa sin ningún conector externo, y las células nerviosas se activan sin demora.
"El tiempo de respuesta debe ser corto si queremos obtener el control de la estimulación de las células nerviosas", dice David Rand, investigador postdoctoral en la Universidad de Tel Aviv. "Aquí, las células nerviosas se activan directamente. Hemos demostrado que nuestro dispositivopuede usarse para estimular no solo las neuronas en el cerebro sino también las neuronas en las retinas que no funcionan ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Linköping . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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