Un investigador de la Florida Atlantic University es el primero en documentar que dos especies genéticamente distintas de monos guenon que habitan en el Parque Nacional de Gombe en Tanzania, África, se han apareado y producido descendientes híbridos durante cientos, incluso miles de años. ¿Su arma secreta?Mierda.
Los estudios previos y la sabiduría convencional han sugerido que las características físicas de los monos guenon con una variedad de colores deslumbrantes y rasgos faciales muy distintos como barbas tupidas y grandes manchas en la nariz son una función para evitar que se crucen. La idea es que sus parejas elijany las señales que usan para seleccionar una pareja son específicas de la especie y que comparten rasgos comunes vinculados a su especie.
Entonces, si sus caras no coinciden, no deberían emparejarse, ¿verdad? Incorrecto, según la evidencia de un nuevo estudio publicado en el Revista Internacional de Primatología .
Para el estudio, Kate Detwiler, Ph.D., autora y profesora asistente en el Departamento de Antropología de la Facultad de Artes y Letras Dorothy F. Schmidt de FAU, que estudió por primera vez a estos monos en el Parque Nacional de Gombe en 1994, examinó elextensión y patrón de transferencia genética o flujo de genes de monos de "cola roja" Cercopithecus ascanius a monos "azules" Cercopithecus mitis debido a la hibridación
Estas dos especies son los únicos guenones forestales que colonizaron los estrechos bosques ribereños a lo largo del lago Tanganica que caracterizan el Parque Nacional de Gombe. Coexisten en los mismos bosques que los chimpancés y babuinos de Jane Goodall. Detwiler identifica a los monos híbridos por sus marcas combinadas de ambosespecies parentales. Ella estima que alrededor del 15 por ciento de esta población está compuesta de híbridos, lo cual es muy inusual.
Usando ADN mitocondrial, extraído de manera no invasiva de las heces de 144 monos de cola roja, monos azules e híbridos, Detwiler es el primero en mostrar el movimiento del material genético de una especie de guenon a otra en una zona híbrida activa.Al examinar las muestras fecales, descubrió que todos los monos híbridos, colas rojas y azules tienen ADN mitocondrial de cola roja, todos se remontan a monos de cola roja hembra.
Para este linaje de monos, es la primera vez que la ciencia muestra que no solo está allí el ADN, sino también los híbridos. Detwiler usó ADN mitocondrial porque es más abundante que el ADN nuclear en muestras fecales, y solo proviene dela madre: indica la especie materna en el par hibridante.
"Hay mucha promiscuidad en el Parque Nacional de Gombe. Las colas rojas se unen con el azul, las azules se unen con las colas rojas, las azules se unen con las azules, las colas rojas se unen con las colas rojas, y los híbridos sonaparearse con todos ", dijo Detwiler." Pero no estamos viendo ninguna consecuencia negativa de estas dos especies muy diferentes que se aparean y producen crías repetidamente de manera continua. Si las diferencias en sus rasgos faciales son tan importantes y señalan que no deberíanNo se esté apareando, ¿por qué sucede esto y por qué sigo encontrando bebés híbridos? "
Un hallazgo clave del estudio muestra que los monos azules en el Parque Nacional Gombe emergieron de la población híbrida, rastreando sus orígenes hasta los eventos de hibridación entre colas rojas y azules residentes, muy probablemente fuera del parque. Para sus grupos de control,Detwiler recolectó y examinó las heces de monos azules de un parque al norte y un parque al sur donde no existen híbridos. Estos monos solo tenían ADN mitocondrial de mono azul.
Detwiler especula que los monos de cola roja llegaron primero al Parque Nacional Gombe y prosperaron en el medio ambiente. Los monos azules machos fuera del parque tuvieron que encontrar nuevos hogares después de ser expulsados de sus grupos, lo que sucede cuando alcanzan la madurez sexual. Sexoimpulsados, se aventuraron en el paisaje para encontrar parejas apropiadas: monos azules hembra. En cambio, encontraron a las hembras de cola roja. Aparentemente, algunas monas de cola roja se sintieron atraídas por nuevos machos con diferentes caras y agradecieron los avances sexuales.de estos monos azules machos.
"Sigo volviendo a la idea de que si se supone que solo se aparean con su propia especie, entonces ¿por qué estos monos de cola roja se aparean con los monos azules, especialmente si tenían machos de su propia especie", dijoDetwiler: "Las monas de cola roja se presentan como parejas dispuestas y no son coaccionadas ni obligadas a copular con monos azules".
Hoy, Gombe es un hábitat forestal aislado. Debido a que son muy sociales y han tenido que compartir cuartos cercanos durante décadas o incluso siglos, Detwiler cree que han aprendido socialmente que si creces en un grupo híbrido, está bien aparearsecon todos.
"La población híbrida de Gombe es extremadamente valiosa porque puede usarse como un sistema modelo para comprender mejor cómo se ve la hibridación y cómo se mueve el material genético entre especies", dijo Detwiler. "Tenemos este increíble laboratorio en la naturaleza para ayudarnos a respondermuchas preguntas sobre la hibridación y cómo se mantienen los límites de las especies. Esta investigación es muy oportuna porque la hibridación a menudo ocurre en respuesta a los cambios ambientales, como estamos viendo con el cambio climático y los paisajes modificados, es la forma en que la naturaleza responde ".
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Materiales proporcionados por Florida Atlantic University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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