Para más de un tercio de los niños que viven con epilepsia, los medicamentos aprobados actualmente no detienen sus ataques. Esta estadística no ha cambiado en las últimas cinco décadas, a pesar del desarrollo de muchos medicamentos anticonvulsivos nuevos.
Deborah Kurrasch, PhD, neurocientífica y la Dra. Jong Rho, neuróloga pediátrica de la Escuela de Medicina de Cumming CSM, se preguntaron las razones del lento progreso y comenzaron a cuestionar los métodos utilizados para desarrollar nuevos medicamentos.
"Durante muchos años, el enfoque se ha centrado en encontrar medicamentos que bloqueen los canales y receptores en el cerebro que afectan la forma en que se hacen las señales entre las células. Queríamos encontrar nuevos medicamentos para los niños epilépticos que no responden a los medicamentos actuales, y esto requería un enfoque completamente diferente ", dice Kurrasch, profesor asociado y miembro del Instituto de Investigación del Hospital de Niños de Alberta ACHRI y el Instituto del Cerebro Hotchkiss HBI en el CSM.
Comenzaron a investigar la efectividad de la dieta cetogénica: una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos que puede reducir las convulsiones en pacientes que son resistentes al tratamiento ". Se cree que la dieta cetogénica funciona al cambiar la forma en que las células producen energía, yPor razones que no se comprenden completamente, este cambio en la producción de energía calma la excitabilidad dentro de los cerebros epilépticos ", dice Rho, profesor y miembro de ACHRI y el HBI." Nos preguntamos si podríamos explotar este principio para encontrar diferentes medicamentos que ayuden a disminuir las convulsiones.actividad."
Eso los llevó a desarrollar un nuevo método de detección de drogas que mide la producción de energía en el fondo de un cerebro enfermo. Específicamente, probaron nuevas drogas en el pez cebra, un pequeño pez tropical genéticamente similar a los humanos cuyos cerebros pueden desarrollar ataques de una manerasimilar a los pacientes con epilepsia. Es importante destacar que los investigadores comenzaron a probar los medicamentos que se usan actualmente para otras enfermedades además de la epilepsia. Debido a que estos medicamentos ya están aprobados y se sabe que son seguros, pueden traducirse rápidamente al uso clínico.
Utilizando este enfoque, Kurrasch y Rho hicieron un descubrimiento sorprendente: "Probamos un medicamento actualmente utilizado para el tratamiento del cáncer vorinostat Zolinza ™ y descubrimos que redujo las convulsiones diarias promedio en modelos de pez cebra y ratón en un 60 por ciento".dice Kurrasch. Este hallazgo fue publicado recientemente en cerebro , un Journal of Neurology.
Esta primavera, comenzará un ensayo clínico en el Alberta Children's Hospital que explora la eficacia clínica del vorinostat en niños que no han respondido a los medicamentos anticonvulsivos actuales.
"Es alentador lo rápido que podemos pasar del laboratorio a un posible tratamiento para los pacientes", dice Kurrasch. "Este método de prueba de drogas que hemos desarrollado para la epilepsia tiene muchas más aplicaciones. Ahora podemos comenzar a buscar drogas efectivastratamiento para otros trastornos, incluido el autismo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Calgary . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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