La agricultura moderna de monocultivos, la silvicultura comercial e incluso los jardineros bien intencionados podrían estar dificultando que las abejas almacenen alimentos y combatan enfermedades, sugiere un nuevo estudio.
Los cambios humanos en el paisaje, como grandes extensiones de pastizales de monocultivo para pastoreo de ganado y bosques de coníferas para la producción de madera, están afectando la diversidad del 'microbioma' asociado con el suministro de alimentos a largo plazo de las abejas melíferas.
Los científicos del Centro de Medio Ambiente de Lancaster de la Universidad de Lancaster y el Centro de Ecología e Hidrología CEH examinaron la mezcla de bacterias, conocida como microbioma, de pan de abeja, que es el suministro de alimentos a largo plazo almacenado en una colmena para abejas jóvenes.
Descubrieron que el pan de abejas dentro de las colmenas cercanas a los pastizales mejorados agrícolamente, compuestos de variedades de pastos individuales, y aquellos cerca de bosques de coníferas contenían una menor diversidad bacteriana que las colmenas cerca de hábitats con más variedad de plantas como bosques de hoja ancha, pastizales irregulares y paisajes costeros.
Las abejas usan una comunidad diversa de bacterias para convertir el polen fresco en una tienda de alimentos a largo plazo. Necesitan una variedad de bacterias para ayudarles a combatir las enfermedades infecciosas, y también las bacterias pueden actuar como un preservativo para el pan de abejas dentro de las colmenas.Sin un microbioma diverso, el pan de abeja puede ser más vulnerable al moho, causando una escasez de alimentos para la colmena.
Los investigadores también descubrieron que algunas de las bacterias presentes en el pan de abeja, como la bifidobacteria y los lactobacilos, son las mismas 'bacterias buenas' que se encuentran en algunas marcas de yogures bioactivos.
Las abejas recogen diferentes cepas de bacterias de las plantas cuando están buscando alimento y esto se transfiere al pan de abejas dentro de la colmena.
Dr. Philip Donkersley de Lancaster, autor principal del estudio, que se publica en la revista de acceso abierto Ecología y evolución , dijo: "Estamos demostrando que incluso en una pequeña área geográfica hay una gran variación en el microbioma del pan de abeja. Esto es casi seguro porque el pan de abeja tiene una composición variable compuesta de polen de diferentes plantas".
"Se cree tradicionalmente que los monocultivos, como las tierras de pastoreo y los bosques madereros, eran perjudiciales para los polinizadores debido a la falta de continuidad de los alimentos durante todo el año. Sin embargo, nuestro estudio sugiere que el cambio en el uso de la tierra también puede tener un efecto perjudicial indirecto enLa microbiota del pan de abejas.
"Dado que la nutrición derivada del pan de abeja y el microbioma que contiene afecta directamente la salud de las abejas, creemos que esto demuestra un vínculo indirecto entre la composición del paisaje y la aptitud de la abeja".
Además, las colmenas ubicadas cerca de paisajes urbanos también demostraron una menor diversidad en el microbioma del pan de abeja.
Los jardineros que intentan ayudar a las abejas cultivando una variedad de flores amigables con los polinizadores de todo el mundo pueden considerar que las especies no nativas pueden no ser tan buenas para las abejas como las plantas nativas del Reino Unido.
Las abejas nativas, sus plantas forrajeras y las bacterias ubicadas dentro han evolucionado juntas y las bacterias que las abejas recogen de plantas no nativas pueden ser menos beneficiosas para la colmena.
El Dr. Donkersley dijo: "La disminución de la diversidad bacteriana en los panes de abejas cerca de los entornos urbanos sugiere que la mayor variedad de plantas no nativas en los jardines podría estar afectando la capacidad de las abejas para obtener microbiota diversa".
"Esto puede ser evidencia de que las abejas sufren de forrajeo en plantas no nativas con las que no han evolucionado conjuntamente"
Los investigadores utilizaron una combinación de dos tecnologías: secuenciación de ADN Illumina MiSeq y electroforesis en gel de gradiente desnaturalizante para identificar las comunidades microbianas de casi 500 muestras de pan de abeja tomadas de 29 colmenas de abejas en el noroeste de Inglaterra.
Estos datos se correlacionaron con la información sobre el uso de la tierra tomada del Mapa de cobertura del suelo del Reino Unido, producido por CEH, que proporciona información de alta resolución sobre el uso de la tierra
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Materiales proporcionado por Universidad de Lancaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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