Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente una de cada 10 mujeres en los Estados Unidos experimentará depresión. Sin embargo, las consecuencias pueden extenderse a sus hijos, informaron investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, quienes encontraronque la depresión de una madre puede afectar negativamente el desarrollo cognitivo de un niño hasta los 16 años
Los resultados se publican en la edición de abril de Desarrollo infantil .
Los investigadores encuestaron a aproximadamente 900 niños sanos y sus madres que viven en Santiago, Chile, a intervalos de cinco años desde la infancia del niño hasta los 16 años. Observaron cuán cariñosas y receptivas eran las madres con sus hijos en cada período de edad, y cuántolas madres proporcionaron materiales de aprendizaje apropiados para la edad. Los niños fueron evaluados en habilidades cognitivas verbales utilizando pruebas de coeficiente intelectual estandarizadas durante cada evaluación. Las madres fueron evaluadas para detectar síntomas de depresión.
"Descubrimos que las madres que estaban muy deprimidas no invirtieron emocionalmente o en proporcionar materiales de aprendizaje para apoyar a sus hijos, como juguetes y libros, tanto como las madres que no estaban deprimidas. Esto, a su vez, afectó el coeficiente intelectual del niñoa las edades de 1, 5, 10 y 16 ", dijo Patricia East, PhD, científica investigadora del Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego." La consistencia y la longevidad de estos resultados hablan del efecto duradero que la depresión tiene en unla crianza de la madre y el desarrollo de su hijo "
En una escala del 1 al 19, el puntaje promedio de IQ verbal para todos los niños en el estudio a la edad de 5 años fue de 7.64. Se encontró que los niños que tenían madres severamente deprimidas tenían un puntaje promedio de IQ verbal de 7.30 en comparación con un puntaje de 7.78en niños sin madres deprimidas.
"Aunque aparentemente es pequeño, las diferencias en el coeficiente intelectual de 7.78 a 7.30 son muy significativas en términos de habilidades verbales y vocabulario de los niños", dijo East. "Los resultados de nuestro estudio muestran las consecuencias a largo plazo que un niño puede experimentar debido a la depresión materna crónica."
A lo largo del período de estudio, se determinó que al menos la mitad de las madres estaban deprimidas según un cuestionario con preguntas como "¿Estás triste?" Y "¿Te encuentras llorando?"
"Para las madres en el estudio, hubo muchos factores estresantes en sus vidas. La mayoría de las madres, aunque sabían leer y escribir, solo tenían nueve años de educación, no trabajaban fuera del hogar y a menudo vivían con una familia extensa en hogares pequeños y llenos de gente -- factores que probablemente contribuyeron a su depresión ", dijo East." Muchas madres sufren de depresión en los primeros seis meses después del parto, pero para algunas, la depresión persiste ".
East dijo que los datos del estudio sugirieron que aproximadamente el 20 por ciento de las madres que están severamente deprimidas cuando su hijo cumple 1 año permanecen deprimidas durante mucho tiempo.
"Para los proveedores de atención médica, los resultados muestran que la identificación temprana, la intervención y el tratamiento de la depresión materna son clave", dijo East. "Proporcionar recursos a las madres deprimidas les ayudará a controlar sus síntomas de una manera productiva y garantizar que sus hijos lleguen a supotencial completo."
Los autores del estudio dijeron que los pasos futuros incluyen un análisis adicional de los datos para ver cómo la depresión de las madres afecta los síntomas depresivos de los niños durante la infancia y la adolescencia y el rendimiento académico y la salud de los niños, como su probabilidad de tener sobrepeso u obesidad.
Los coautores del estudio incluyen: Victoria Wu, Erin Delker, Estela Blanca y Sheila Gahagan, MD, con UC San Diego; Betsy Lozoff, MD, Universidad de Michigan.
La investigación fue apoyada, en parte, por los Institutos Nacionales de Salud R01-HD-033487, R01-HL-088530, R01-DA-021181 y TL1TR001443.
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Materiales proporcionados por Universidad de California - San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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