La mejor solución para mantener partes del Delta del Mississippi pueden ser las desviaciones de ríos que llevan sedimentos a las costas cada vez más reducidas. Sin embargo, un nuevo estudio concluye que la tasa de construcción de tierras probablemente se verá reducida por la tasa de pérdida de humedales.
"Los científicos estudiaron qué tan rápido creció el delta del río Mississippi cada año antes de que las personas habitaran el área y comenzaran a cambiar el medio ambiente", dijo Justin Lawrence, director del programa en la División de Ciencias de la Tierra de la Fundación Nacional de Ciencias, que financió el proyecto.
"Los investigadores luego compararon esa información con observaciones de qué tan rápido se está reduciendo el delta en los tiempos modernos, y los resultados son sorprendentes. Los hallazgos informarán la política y la gestión costera en esta región baja de los Estados Unidos".
Los resultados del estudio, publicados hoy en la revista Avances científicos , usó datación óptica para medir qué tan rápido la costa delta migró hacia el mar en condiciones naturales.
"La datación óptica determina cuándo se depositaron los granos de sedimento al medir su última exposición a la luz del día", dijo Elizabeth Chamberlain, de la Universidad de Vanderbilt, autora principal del artículo. "Este método nos permitió fechar la costa del lóbulo Lafourche del delta central del Mississippi""
Antes de la influencia humana, el delta creció a una tasa de 2 a 3 millas cuadradas por año. Pero durante el siglo pasado, la tasa de pérdida de tierras en la costa de Louisiana ha promediado 15 a 20 millas cuadradas por año.
El geólogo Torbjörn Törnqvist de la Universidad de Tulane, coautor del estudio, dijo que dadas las tasas aceleradas de aumento del nivel del mar, las pérdidas probablemente continuarán en el futuro, y que incluso las desviaciones fluviales mejor diseñadas no podránpara evitar una mayor pérdida de tierra. "Por lo tanto, habrá que tomar decisiones difíciles sobre dónde ubicar estas desviaciones".
Törnqvist cree que la única opción viable es posicionar los desvíos de los ríos en áreas que tienen el mayor potencial para construir tierras y proteger los centros de población más grandes, en lugar de colocar múltiples desvíos a lo largo de toda la costa.
Chamberlain y Törnqvist realizaron la investigación con colegas de la Coastal Carolina University, la University of Liverpool en el Reino Unido y la Wageningen University en los Países Bajos.
La Autoridad de Protección y Restauración Costera de Louisiana proporcionó fondos adicionales.
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Materiales proporcionado por Fundación Nacional de Ciencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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