La diversidad de Madagascar es única. Ya se conocen más de 420 especies de reptiles de esta enorme isla frente a la costa este de Madagascar, sin embargo, las montañas de selva tropical en toda la isla continúan dando nuevas sorpresas: en una expedición llevada a cabo por el Zoologische Staatssammlung MunichEn una zona remota del norte de Madagascar, un equipo de investigadores descubrió un camaleón arcoíris de colores espectaculares, ahora denominado Calumma uetzi . La magnífica coloración visual de la nueva especie, que la hace fácilmente distinguible de todas las otras especies, es más magnífica cuando los individuos de ambos sexos se encuentran entre sí. Luego, el macho intenta impresionar a la hembra con una estridente exhibición deamarillo, violeta y rojo. Sin embargo, estos colores llamativos por sí solos no son garantía de éxito; una hembra poco receptiva se volverá masculina, con la boca abierta, oscureciendo su propia piel hasta el punto casi negro.
Si bien el nuevo camaleón arcoiris se encuentra solo en los bosques relativamente remotos del norte de Madagascar, se descubrió una segunda nueva especie en un fragmento de bosque cada vez más reducido, justo al lado de uno de los caminos más transitados de la isla. Este fragmento de bosque totalmente aislado, quecubre un área de apenas 15 hectáreas, es el único bosque conocido en el que Calumma juliae ocurre. "Esperamos", dice David Prötzel, estudiante de doctorado en LMU y autor principal del nuevo estudio, "que esta área pueda protegerse lo antes posible. Imágenes recientes de Google Earth muestran que, desde nuestro descubrimiento deEn este camaleón, hace apenas dos años, un área importante de su pequeño hogar ya se ha perdido debido a la deforestación. "A pesar de las repetidas visitas de los investigadores al bosque donde esta especie se encuentra en el hogar, solo se han encontrado hembras".es interesante ver cómo se ven los machos y en qué época del año se los puede encontrar ", dice Prötzel.
Solo un espécimen macho único de la tercera especie descrita en el nuevo estudio Calumma lefona , se sabe. La exploración por micro-CT de rayos X de la cabeza de este espécimen reveló un gran agujero en el techo del cráneo, acostado directamente sobre el cerebro. Una búsqueda sistemática entre los camaleones relacionados reveló que hay un agujero presente enesta posición en al menos otras seis Calumma especies. Curiosamente, todas las especies con estos agujeros se producen a elevaciones de más de 1000 m sobre el nivel del mar. La función biológica de esta anomalía esquelética es un misterio, pero los investigadores creen que puede ayudar en la termorregulación.
"Basado en todo lo que sabemos sobre estas especies, todas tienen rangos de distribución muy pequeños", dice el Dr. Frank Glaw, quien dirige la Sección de Herpetología de la Zoologische Staatssammlung München, "pero ahora se están estableciendo muchas áreas protegidas nuevas en Madagascar, que sin duda será importante para el futuro de la diversidad única de Madagascar. "ZSM / LMU Revista Zoológica de la Sociedad Linneana 2018
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Materiales proporcionado por Ludwig-Maximilians-Universität München . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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