Las interacciones entre organismos como plantas y animales se pueden encontrar en todas partes en la naturaleza. Anina Knauer y Florian Schiestl, profesora del Departamento de Botánica Sistemática y Evolutiva de la Universidad de Zúrich, han examinado más de cerca uno de estos casos: elinteracción entre las arañas cangrejo y la mostaza, una planta con flores amarillas común en Europa.
El lado dañino de las arañas cangrejo
Las arañas cangrejo son depredadores que acechan a sus presas en las flores. Se suponía que estas arañas dañan la planta, porque atrapan insectos polinizadores o les impiden visitar las flores. Los ecologistas de UZH ahora han podidopara revelar un fenómeno sorprendente: "Las arañas cangrejo encuentran la planta siguiendo el aroma de sus flores. Lo hacen usando? -ocimene, el volátil floral que también atrae a las abejas", dice Schiestl.
Floral volátil sirve como un grito de ayuda
De hecho, si las arañas cangrejo están sentadas en las flores, menos abejas visitarán porque las arañas los desaniman. Pero las arañas no solo comen polinizadores. También eliminan los insectos que se alimentan de plantas y sus larvas que se alimentan de las floreso frutos y dañar la planta. De esta manera las arañas cangrejo benefician a la planta, confirmando el principio de que el enemigo de mi enemigo es mi amigo. Aparentemente, el beneficio es tan grande que cuando son atacadas por florívoros, las plantas emiten grandes cantidades devolátil floral que atrae a las arañas. Este "grito de ayuda" en realidad funciona: en respuesta a esto, las arañas tienen cada vez más probabilidades de visitar las flores que están siendo atacadas, donde encuentran ricas cosechas.
Comprender las interacciones para proteger los ecosistemas
El estudio muestra que el efecto de los organismos que interactúan depende en gran medida del contexto ecológico. Pero en los ecosistemas complejos las consecuencias no siempre se pueden predecir. Esto significa que la desaparición de los socios interactuantes existentes o la aparición de nuevos pueden tener efectos imprevisiblesimplicaciones para los miembros individuales de un ecosistema. "Por esta razón, es importante comprender mejor las interacciones entre los organismos y sus consecuencias para poder aplicar los conocimientos en la protección de los ecosistemas o la agricultura orgánica", concluye Florian Schiestl.
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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