Los propietarios preocupados por la disminución de las abejas, las mariposas y otros insectos polinizadores no necesitan buscar más allá de sus propios patios traseros, dice la ecologista Susannah Lerman de la Universidad de Massachusetts Amherst y el Servicio Forestal del USDA. En una nueva investigación, ella y sus colegas sugieren queLos propietarios de viviendas pueden ayudar a mantener el hábitat de las abejas en los patios suburbanos, específicamente en sus jardines, cambiando los hábitos de corte de césped
Los investigadores descubrieron que adoptar un enfoque de "cortadora de césped perezosa" y cortar el césped cada dos semanas en lugar de semanalmente puede ayudar a fomentar el hábitat de las abejas en los céspedes suburbanos al permitir que las flores florezcan.Ella dice: "Cortar con menos frecuencia es práctico, económico y una alternativa que ahorra tiempo para reemplazar el césped o incluso plantar jardines de polinizadores".
Agrega la omnipresencia de los céspedes y otras pérdidas de hábitat para los polinizadores, los resultados de la investigación brindan soluciones inmediatas para los hogares individuales para apoyar a las abejas en entornos suburbanos, agrega. Lerman realizó el estudio con sus colegas Joan Milam en UMass Amherst, Alix Contosta en elUniversidad de New Hampshire y Christofer Bang en la Universidad Estatal de Arizona. Los resultados aparecen en la edición actual de Conservación biológica .
Para este estudio, con el apoyo del programa de Ciencia, Ingeniería y Educación para la Sostenibilidad SEES de la National Science Foundation NSF, Lerman y sus colegas reclutaron a 16 propietarios de viviendas en Springfield, Massachusetts, y durante 2013 y 2014, asignaron a cada patio uno de treshorarios de corte para que los patios se cortaran ya sea cada semana, cada dos semanas o cada tres semanas, y luego probaron cómo respondieron las abejas.
Antes de cada una de las cinco ocasiones de muestreo de abejas por temporada, los científicos contaron las flores de "jardín" - ornamentales no afectadas por el corte - y "flores de césped" como el trébol y el diente de león que crecen dentro de la hierba, para toda la propiedad.También midió la altura promedio del pasto, contó e identificó las abejas, y calculó varias métricas para comprender cómo las abejas respondieron a los cambios en la frecuencia de corte: abundancia, riqueza y uniformidad de las abejas, todos los cuales impulsan los patrones en la diversidad de las abejas, señala Lerman.
Los autores observaron un total de 4.587 abejas que representan 93 especies de abejas, con observaciones suplementarias que llegaron a 111 especies de abejas. El césped cortado cada tres semanas tenía hasta 2,5 veces más flores de césped que el césped cortado en los otros horarios. El césped cortado cada dosLas semanas tuvieron la mayor cantidad de abejas, pero la diversidad más baja en comparación con los otros dos intervalos de corte, informan.
Lerman y sus colegas señalan que las abejas son esenciales para la polinización de cultivos y el apoyo a los ecosistemas naturales. Pero las especies de abejas domesticadas y silvestres están en declive en todo el mundo, debido en parte a la urbanización, la intensificación agrícola y la pérdida de hábitat.-autor Milam dice que hay razones para ser cautelosamente optimista: "Me sorprendió el alto nivel de diversidad y abundancia de abejas que documentamos en estos céspedes, y habla del valor del césped no tratado para mantener la vida silvestre".
Además, dice Contosta, "existe evidencia de que, aunque los céspedes se mantienen para que se vean uniformes, pueden apoyar diversas comunidades de plantas y recursos florales si los propietarios se abstienen de usar herbicidas para matar 'malezas' como el diente de león y el trébol".
Bangs agrega: "Reconocemos nuestro pequeño tamaño de muestra y la limitación del estudio a los suburbios de Massachusetts, aunque los hallazgos pueden ser aplicables en todas las áreas templadas donde dominan los céspedes". Lerman dice: "Esta investigación es un recordatorio de que la sostenibilidad comienza en el hogar,y en este caso implica hacer menos por más zumbido "
Sam Scheiner, director del programa SEES de NSF, dice: "Una disminución en los polinizadores y los insectos en general, es un problema creciente. Esta investigación muestra que todos podemos ayudar a resolver este problema con un cambio en cómo manejamos nuestros céspedes, ydemuestra que la investigación básica contribuye directamente a las necesidades sociales "
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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