Las sesiones de perros de terapia para estudiantes estresados son una oferta cada vez más popular en las universidades de América del Norte. Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Columbia Británica confirma que un tiempo personal de perros realmente puede ayudar a mejorar el bienestar de los estudiantes.
"Las sesiones de terapia con perros se están volviendo más populares en los campus universitarios, pero sorprendentemente se ha realizado poca investigación sobre cuánto asistir a una sola sesión de terapia de perros realmente ayuda a los estudiantes", dijo Emma Ward-Griffin, autora e investigación del estudio.asistente en el departamento de psicología de la UBC. "Nuestros hallazgos sugieren que las sesiones de terapia con perros tienen un efecto positivo y medible en el bienestar de los estudiantes universitarios, particularmente en la reducción del estrés y los sentimientos de negatividad".
En una investigación publicada hoy en Estrés y salud , los investigadores encuestaron a 246 estudiantes antes y después de pasar un tiempo en una sesión de terapia de perros. Los estudiantes eran libres de acariciar, abrazar y conversar con siete a 12 compañeros caninos durante las sesiones. También completaron cuestionarios inmediatamente antes y despuésla sesión, y nuevamente unas 10 horas después.
Los investigadores encontraron que los participantes informaron reducciones significativas en el estrés, así como una mayor felicidad y energía inmediatamente después de la sesión, en comparación con un grupo de control de estudiantes que no pasaron tiempo en una sesión de terapia con perros. Mientras que los sentimientos de felicidad y satisfacción con la vida sí lo hicieronno parece durar, algunos efectos sí.
"Los resultados fueron notables", dijo Stanley Coren, coautor del estudio y profesor emérito de psicología en la UBC. "Descubrimos que, incluso 10 horas después, los estudiantes aún informaban un poco menos de emoción negativa, se sentían más apoyados y se sentían menosestresado, en comparación con los estudiantes que no participaron en la sesión de terapia del perro "
Si bien investigaciones anteriores sugirieron que las estudiantes se benefician más de las sesiones de terapia con perros que los estudiantes masculinos, los investigadores encontraron que los beneficios se distribuyeron por igual en ambos sexos en este estudio.
Dado que los fuertes efectos positivos de la sesión de terapia con perros fueron de corta duración, los investigadores concluyeron que se debería alentar a las universidades a ofrecerlos en períodos de mayor estrés.
"Estas sesiones claramente proporcionan beneficios para los estudiantes a corto plazo, por lo que creemos que las universidades deberían tratar de programarlas en momentos particularmente estresantes, como alrededor de los períodos de exámenes", dijo Frances Chen, autora principal del estudio y profesora asistente depsicología en UBC: "Incluso tener perros de terapia cerca mientras los estudiantes trabajan en sus tareas fuera de clase podría ser útil".
Las sesiones de terapia con perros se organizaron en asociación con Alma Mater Society de UBC y Vancouver ecoVillage, una organización sin fines de lucro que brinda servicios terapéuticos, incluidas sesiones de terapia con perros y servicios de salud mental y bienestar.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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