Los investigadores en Francia descubrieron que, aunque un tatuaje puede ser para siempre, las células de la piel que llevan el pigmento del tatuaje no lo son. En cambio, dicen los investigadores, las células pueden transmitir el pigmento a las células nuevas cuando mueren. El estudio,que se publicará el 6 de marzo en el Revista de medicina experimental , sugiere formas de mejorar la capacidad de la cirugía con láser para eliminar tatuajes no deseados.
Durante muchos años, se pensó que los tatuajes funcionaban al teñir las células de fibroblastos en la capa dérmica de la piel. Sin embargo, más recientemente, los investigadores han sugerido que los macrófagos, células inmunes especializadas que residen en la dermis, son atraídos por la heridainfligido por la aguja del tatuaje y engullir el pigmento del tatuaje tal como lo harían normalmente con un patógeno invasor o una parte de una célula moribunda. En cualquier caso, se supone que la célula portadora de pigmento vive para siempre, permitiendo que el tatuaje sea más o menosmenos permanente
Un equipo de investigadores dirigido por Sandrine Henri y Bernard Malissen, del Centro de Inmunología de Marsella-Luminy, desarrolló un ratón genéticamente modificado que les permitió matar a los macrófagos que residen en la dermis y otros tejidos. Durante las siguientes semanas, estas células son reemplazadas por nuevos macrófagos derivados de células precursoras conocidas como monocitos.
Los investigadores encontraron que los macrófagos dérmicos eran el único tipo de célula que absorbía el pigmento cuando tatuaban las colas de los ratones. Sin embargo, la apariencia de los tatuajes no cambió cuando los macrófagos fueron eliminados. El equipo determinó que los macrófagos muertos liberan el pigmento ensu entorno, donde, durante las siguientes semanas, es absorbido por nuevos macrófagos derivados de monocitos antes de que pueda dispersarse.
Este ciclo de captura, liberación y recuperación de pigmentos ocurre continuamente en la piel tatuada, incluso cuando los macrófagos no se eliminan de una sola vez. Los investigadores transfirieron un pedazo de piel tatuada de un ratón a otro y descubrieron que, después de las seissemanas, la mayoría de los macrófagos portadores de pigmento se derivaron del receptor, en lugar del donante, animal.
"Creemos que, cuando los macrófagos cargados de pigmento del tatuaje mueren durante el curso de la vida adulta, los macrófagos vecinos recuperan los pigmentos liberados y aseguran de manera dinámica la apariencia estable y la persistencia a largo plazo de los tatuajes", explica Henri.
Los tatuajes pueden eliminarse mediante pulsos láser que hacen que las células de la piel mueran y liberen su pigmento, que luego puede ser transportado fuera de la piel hacia el sistema linfático del cuerpo.
"La eliminación del tatuaje puede mejorarse combinando la cirugía láser con la ablación transitoria de los macrófagos presentes en el área del tatuaje", dice Malissen. "Como resultado, las partículas de pigmento fragmentadas generadas mediante pulsos láser no se recuperarán de inmediato, uncondición que aumenta la probabilidad de que se drenen a través de los vasos linfáticos "
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Materiales proporcionados por Prensa de la Universidad Rockefeller . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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