Palmas sudorosas, un corazón acelerado, una voz vacilante. A muchas personas les resulta desagradable hablar en público. La mera anticipación de la evaluación social aumenta la actividad de casi todos los sistemas corporales relacionados con el estrés, con una activación particularmente fuerte en el hipotálamo-hipófisis-adrenal Eje HPA, el sistema central de respuesta al estrés del cuerpo humano.
¿Cómo responde el eje HPA a la retroalimentación que recibimos de otros en estas situaciones sociales? Se sabe que la retroalimentación verbal positiva o negativa en respuesta a un discurso, como "eso fue / no fue bueno", activa el eje HPA.Pero hasta ahora se ha realizado poca investigación científica sobre cómo nuestros cuerpos responden a la retroalimentación puramente no verbal, como las expresiones faciales.
Un nuevo estudio de retroalimentación no verbal, publicado hoy en Informes científicos por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Bar-Ilan, encuentra que las sonrisas pueden reducir o aumentar el estrés físico dependiendo de cómo se perciben. Jared D. Martin, Heather Abercrombie y Paula Niedenthal, de la Universidad de Wisconsin-Madison y Eva Gilboa-Schechtman, de la Universidad de Bar-Ilan, demuestran que las sonrisas con diferentes funciones sociales tienen diferentes efectos en la actividad del eje HPA cuando se perciben como retroalimentación evaluativa en situaciones sociales estresantes.
Los investigadores midieron los niveles de cortisol en la saliva de 90 estudiantes universitarios varones como un indicador de la actividad del eje HPA. Descubrieron que las sonrisas de "dominio", que desafían la posición social y la desaprobación de la señal, se asociaron con una mayor actividad del eje HPA, como el aumentoen frecuencia cardíaca y cortisol salival. Las personas que perciben sonrisas de "dominación" también tardaron más en volver a sus niveles de cortisol basales después del evento estresante. Estas respuestas físicas a las sonrisas de "dominación" reflejan las influencias de la retroalimentación verbal negativa.
Por el contrario, las sonrisas de 'recompensa' y 'afiliación', que refuerzan el comportamiento, señalan la falta de amenaza y facilitan o mantienen lazos sociales, respectivamente, ejercieron influencias similares a los efectos de las demostraciones de amistad y evaluación social positiva y actividad fisiológica amortiguada.
Los autores también encontraron que las personas con mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca, la variación en el tiempo entre cada latido cardíaco, mostraron respuestas más matizadas a diferentes sonrisas. Mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca: un índice de actividad del sistema nervioso parasimpático.- se asocia positivamente con la precisión del reconocimiento de expresiones faciales.
"Los hallazgos proporcionan más evidencia de la opinión de que las sonrisas no necesariamente constituyen una retroalimentación no verbal positiva, y que pueden afectar las interacciones sociales al afectar la reacción fisiológica de las personas que las perciben. Además, el cortisol parece apoyar la detección de problemas socialesamenaza y coordinar la actividad biológica necesaria para responder adecuadamente a la amenaza ", escribieron los investigadores. También notaron que los hallazgos contribuyen a la creciente evidencia de diferencias individuales en la sensibilidad al significado de la expresión facial.
Los autores advierten que la pequeña muestra de participantes exclusivamente masculinos limita la generalización de los hallazgos. Se necesita más investigación para explorar si los hombres y las mujeres responden de manera diferente al mismo tipo de sonrisa, y para probar los efectos fisiológicos de los faciales más abiertamente negativosexpresiones
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Materiales proporcionados por Universidad de Bar-Ilan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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