Un nuevo descubrimiento sobre el sistema inmunitario puede permitir a los médicos tratar la inflamación dañina que daña el cerebro en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. También podría permitir que los médicos salven a los pacientes de la inflamación potencialmente mortal de la sepsis, una infección de todo el cuerpo que matacuarto de millón de estadounidenses cada año.
El hallazgo "abre un área de investigación completamente nueva para analizar la neuroinflamación en el contexto del Alzheimer y el Parkinson", dijo el investigador principal Bimal Desai, PhD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. "Pero el impacto clínico estará enmuchas, muchas áreas diferentes "
Tratamientos neurológicos
Los tratamientos tradicionales para la inflamación neurológica, como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, son en gran medida ineficaces porque los medicamentos biológicos están bloqueados por lo que se conoce como la barrera hematoencefálica. Esa barrera protege al cerebro de peligros tales como bacterias o toxinas en la sangre., pero también hace que sea muy difícil introducir medicamentos en el cerebro ". Muchos de los medicamentos que usamos en este momento para tratar la inflamación, [conocidos como] biológicos, no funcionan en el cerebro porque no pueden pasar,"explicó Desai, del Departamento de Farmacología de la UVA y el Centro de Inmunología Carter de la UVA.
Su nuevo hallazgo, que involucra importantes células inmunes conocidas como macrófagos y microglia, podría ofrecer una forma de evitarlo. Él y su equipo han identificado un interruptor eléctrico específico, conocido como un canal iónico, dentro de los macrófagos que controla el flujo de calciodentro de las células. Sin calcio, las células no pueden causar inflamación. Al atacar este interruptor con pequeñas moléculas, los investigadores podrían negar el calcio a los macrófagos y prevenir la inflamación, incluso en el cerebro.
Una mejor manera de combatir la inflamación
Eso podría permitir a los investigadores desarrollar una nueva y mejor forma de detener la inflamación. "Las moléculas pequeñas son quizás más asequibles como tratamientos y pueden afectar cosas como este interruptor de canal iónico, TRPM7", dijo el investigador Michael Schappe, un estudiante graduado en el laboratorio de Desai."Podríamos usar eso para abordar la inflamación en muchos contextos, pero particularmente en casos como la neuroinflamación, donde los tratamientos [actuales] son particularmente ineficaces".
Desai señaló que las compañías farmacéuticas ya están trabajando en medicamentos que podrían apuntar a este tipo de cambio. Y eso podría ser una buena noticia para los pacientes con muchas enfermedades inflamatorias. "En este momento, usted tiene afecciones como artritis o EII [enfermedad inflamatoria intestinal], donde la inflamación juega un papel muy importante. Tienen medicamentos muy buenos para ellos, pero estos medicamentos son extremadamente caros y los pacientes no pueden tomarlos por vía oral. Pueden costar hasta $ 20,000 al año ", dijo." La razón dees decir, son biológicos. Son moléculas de proteínas que son muy difíciles de fabricar y distribuir. Pero haber identificado un canal iónico como objetivo en este contexto le permite usar moléculas pequeñas, que son ridículamente baratas en comparación con los biológicos y puedenser tomado por vía oral por los pacientes "
El descubrimiento del nuevo objetivo farmacológico, señalaron los investigadores, fue posible gracias a algo muy inusual sobre los rayos UVA.
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Materiales proporcionados por Sistema de salud de la Universidad de Virginia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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