Crecer en un gran grupo social hace que las urracas australianas sean más inteligentes, según muestra una nueva investigación.
Utilizando cuatro tareas para evaluar la inteligencia, los científicos de la Universidad de Exeter y la Universidad de Australia Occidental descubrieron que las urracas australianas salvajes de grupos más grandes mostraron un "rendimiento cognitivo elevado".
El estudio también encontró que las hembras más inteligentes producían más descendencia.
La investigación sugiere que las demandas de vivir en grupos sociales complejos pueden desempeñar un papel en la evolución de la inteligencia.
"Las urracas australianas, del oeste de Australia, donde realizamos nuestra investigación, viven en grupos sociales estables", dijo el Dr. Alex Thornton, del Centro de Ecología y Conservación del Campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornwall.
"Mostramos que las personas que viven en grupos más grandes en la naturaleza muestran un rendimiento cognitivo elevado, que a su vez está relacionado con un mayor éxito reproductivo".
"Las pruebas repetidas de juveniles a diferentes edades mostraron que el vínculo entre el tamaño del grupo y la inteligencia surgió en la vida temprana"
Los investigadores examinaron 14 grupos salvajes de urracas australianas subespecie de Australia Occidental Cracticus tibicen dorsalis en Perth, que varía en tamaño de tres a 12 pájaros.
La capacidad cognitiva de cada urraca se probó utilizando cuatro tareas, incluida una en la que tenían que aprender a asociar un color particular con la presencia de alimentos, una tarea de memoria donde los alimentos estaban ocultos en el mismo lugar muchas veces.
También hubo una prueba de autocontrol, en la que las urracas tuvieron que evitar picotear directamente la comida a través de la barrera transparente y en su lugar tuvieron que ir a los lados del tubo para obtener la comida.
El investigador principal, el Dr. Ben Ashton, de la Universidad de Australia Occidental, dijo: "Durante mucho tiempo se pensó que los desafíos de vivir en grupos sociales complejos impulsan la evolución cognitiva".
"Sin embargo, la evidencia para respaldar esto es polémica y recientemente ha sido cuestionada"
Añadió: "Nuestros resultados sugieren que el entorno social juega un papel clave en el desarrollo de la cognición.
"También sugieren que las mujeres que se desempeñan bien en tareas cognitivas tienen más descendencia, lo que indica que existe el potencial de que la selección natural actúe sobre la cognición".
"Juntos, estos resultados respaldan la idea de que el entorno social juega un papel importante en la evolución cognitiva"
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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