En un día aburrido hace unos 12.800 años, la Tierra había emergido de otra edad de hielo. Las cosas se estaban calentando y los glaciares se habían retirado.
De la nada, el cielo estaba iluminado con bolas de fuego. Esto fue seguido por ondas de choque.
Los incendios atravesaron el paisaje y el polvo obstruyó el cielo, cortando la luz del sol. A medida que el clima se enfrió rápidamente, las plantas murieron, las fuentes de alimentos se extinguieron y los glaciares avanzaron nuevamente. Las corrientes oceánicas cambiaron, haciendo que el clima se volviera más frío, casi "edad de hielo", que duró mil años adicionales.
Finalmente, el clima comenzó a calentarse nuevamente, y las personas emergieron nuevamente en un mundo con menos animales grandes y una cultura humana en América del Norte que dejó atrás tipos de puntas de lanza completamente diferentes.
Esta es la historia respaldada por un estudio masivo de marcadores geoquímicos e isotópicos recién publicado en el Revista de Geología .
Los resultados son tan enormes que el estudio tuvo que dividirse en dos documentos.
"Episodio extraordinario de quema de biomasa e impacto del invierno provocado por el impacto cósmico de Younger Dryas ~ 12,800 años atrás" se divide en "Parte I: núcleos de hielo y glaciares" y "Parte 2: sedimentos de lagos, marinos y terrestres".
Los 24 autores del artículo incluyen al Profesor Emérito de Física y Astronomía de KU Adrian Melott y al Profesor Brian Thomas, un doctorado graduado en 2005 de KU, ahora en la Universidad de Washburn.
"El trabajo incluye mediciones realizadas en más de 170 sitios diferentes en todo el mundo", dijo Melott.
El investigador de KU y sus colegas creen que los datos sugieren que el desastre se desencadenó cuando la Tierra colisionó con fragmentos de un cometa en desintegración que tenía aproximadamente 62 millas de diámetro, cuyos restos persisten en nuestro sistema solar hasta el día de hoy.
"La hipótesis es que un cometa grande se fragmentó y los trozos impactaron en la Tierra, causando este desastre", dijo Melott. "Varias firmas químicas diferentes - dióxido de carbono, nitrato, amoníaco y otros - parecen indicar queun asombroso 10 por ciento de la superficie terrestre de la Tierra, o alrededor de 10 millones de kilómetros cuadrados, fue consumido por incendios ".
Según Melott, el análisis del polen sugiere que los bosques de pinos probablemente fueron quemados para ser reemplazados por el álamo, que es una especie que coloniza las áreas despejadas.
De hecho, los autores afirman que el impacto cósmico podría haber provocado el episodio fresco de Younger Dryas, la quema de biomasa, las extinciones tardías del Pleistoceno de especies más grandes y "los cambios culturales humanos y la disminución de la población".
"Los cálculos sugieren que el impacto habría agotado la capa de ozono, causando aumentos en el cáncer de piel y otros efectos negativos para la salud", dijo Melott. "La hipótesis del impacto sigue siendo una hipótesis, pero este estudio proporciona una gran cantidad de evidencia, queargumentamos que solo puede explicarse por un gran impacto cósmico "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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