Los niños que sufren abuso y negligencia temprano en la vida tienen más probabilidades de tener problemas en las relaciones sociales y tener un bajo rendimiento académico en la edad adulta.
El maltrato experimentado antes de los 5 años puede tener efectos negativos que se siguen viendo casi tres décadas después, según un nuevo estudio dirigido por Lee Raby, profesor asistente de psicología en la Universidad de Utah.
"No es una afirmación controvertida decir que el abuso y la negligencia pueden tener consecuencias dañinas", dijo Raby. "Este estudio se suma a eso al mostrar que estos efectos son a largo plazo y no se debilitan con el tiempo. Persisten desde la infancia hasta el finaladolescencia y hasta la edad adulta "
El diario Desarrollo infantil publicado el estudio. Los coautores son: Glenn I. Roisman y Madelyn H. Labella, Instituto de Desarrollo Infantil, Universidad de Minnesota; Jodi Martin, Departamento de Psicología, Universidad de York; R. Chris Fraley, Departamento de Psicología, Universidadde Illinois en Urbana-Champaign; y Jeffry A. Simpson, Departamento de Psicología, Universidad de Minnesota.
Raby dijo que su equipo quería saber dos cosas: ¿el maltrato temprano en la vida tiene asociaciones a largo plazo que se extienden hasta la edad adulta y esos efectos permanecen estables o se debilitan con el tiempo?
Los investigadores utilizaron datos del Estudio Longitudinal de Riesgo y Adaptación de Minnesota, que ha seguido a los participantes desde su nacimiento a mediados de la década de 1970. El estudio U analizó datos de 267 individuos que habían alcanzado edades entre 32 y 34 años.
La información sobre la exposición de los participantes al abuso físico, abuso sexual y negligencia se obtuvo de múltiples fuentes durante dos períodos de edad: 0-5 años y 6-17.5 años. A lo largo de la infancia y la adolescencia, los maestros informaron sobre el funcionamiento de los niños con sus compañeros.Los niños también completaron pruebas estandarizadas sobre el rendimiento académico. Los participantes fueron entrevistados nuevamente durante sus 20 y 30 años, durante los cuales discutieron experiencias románticas y logros educativos.
A diferencia de los estudios basados en relatos retrospectivos de los adultos sobre sus experiencias infantiles, los datos utilizados aquí se recopilaron en tiempo real. Además, debido a que los datos sobre los participantes se recopilaron durante toda su vida, los investigadores pudieron desenredar los efectos demaltrato que ocurrió en sus primeros años a partir de experiencias de abuso y negligencia durante la infancia posterior.
"El diseño nos permite hacer nuestras dos preguntas de una manera que ningún otro estudio ha hecho antes", dijo Raby.
Raby dijo que los resultados mostraron que aquellos que experimentaron abuso o negligencia tempranamente en la vida tuvieron menos éxito en sus relaciones sociales y rendimiento académico durante la infancia, la adolescencia e incluso durante la edad adulta. Los efectos del maltrato no se debilitaron a medida que los participantes envejecían.
"El efecto nocivo del abuso y la negligencia temprana fue tan importante cuando analizamos los resultados a los 32 años como cuando analizamos los resultados a los 5 años", dijo.
Los investigadores encontraron que el abuso y la negligencia en la infancia tardía también afectaron estas competencias en la edad adulta, pero que el maltrato posterior no explicaba completamente las influencias persistentes y a largo plazo atribuidas al abuso y la negligencia experimentadas en la primera infancia. También encontraron dificultades a largo plazo.con el funcionamiento social, pero no con el rendimiento académico, se produjo independientemente de factores como el género, el origen étnico y el estado socioeconómico temprano.
"Estos hallazgos agregan más evidencia de la importancia de identificar familias de alto riesgo e intentar intervenir antes de que ocurran experiencias de abuso y negligencia", dijo Raby.
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Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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