Los salmones Chinook del río Columbia han perdido hasta dos tercios de su diversidad genética, según descubrieron los investigadores de la Universidad Estatal de Washington. Los investigadores llegaron a esta conclusión después de extraer ADN de decenas de muestras de hueso, algunas recolectadas hasta hace 7,000 años- y comparándolos con el ADN de Chinook que actualmente nada en los ríos Snake y Columbia.
Preservar la diversidad genética es un objetivo central de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, en parte porque ayuda a una especie a adaptarse a entornos cambiantes. Sin embargo, rara vez se mide en este grado. Redacción en la revista PLOS uno , los investigadores dicen que su análisis "proporciona la primera medida directa de la diversidad genética reducida para el salmón Chinook desde el período antiguo hasta el contemporáneo". En efecto, miran más allá de las cuatro H de la gestión de la pesca: hábitat, cosecha, criaderos yenergía hidroeléctrica: para considerar una quinta H, historia
La pregunta de la presa
Los investigadores no encontraron una causa específica para la disminución. Los posibles impactos incluyen fuertes presiones de pesca nativas en las caídas a lo largo del Columbia, pesca intensiva a raíz del asentamiento europeo y la llegada de presas. "La gran pregunta es: ¿son las presas o¿Fue esta gran presión de pesca cuando llegaron los europeos? ", dijo Bobbi Johnson, quien hizo el estudio como parte de su doctorado en ciencias biológicas de la WSU." Esa diversidad podría haber desaparecido antes de que pusieran las represas ".
Los coautores de Johnson son Gary Thorgaard, profesor emérito de ciencias biológicas de la WSU, y Brian Kemp, ex antropólogo molecular de la WSU y antiguo experto en ADN ahora en la Universidad de Oklahoma. Los investigadores también trabajaron estrechamente con las tribus de Spokane y Colville,agencias asociadas y Stan Gough, director de Servicios Arqueológicos e Históricos de la Universidad Eastern Washington.
Instantánea de basura antigua
Los investigadores comenzaron con un tesoro de 346 vértebras extraídas en gran parte de antiguas pilas de basura o basureros. Al usar no una sino dos capas de guantes médicos para evitar contaminar las muestras con su propio ADN, los investigadores obtuvieron secuencias de ADN mitocondrial de una región compartidapor 84 de los peces antiguos.
"Es como una pequeña instantánea que te dice quién es quién, quién está en qué familia o qué linaje", dijo Johnson.
Luego comparó estos con las mismas regiones de identificación en 379 muestras contemporáneas. "Encontramos lo que se sospechaba durante mucho tiempo, que había mucha diversidad genética presente, al menos antes de cuando llegaron los europeos", dijo Johnson.
Columbia vs. Snake River Chinook
Los investigadores se sorprendieron al ver una gran diferencia entre la diversidad del chinook contemporáneo de Columbia y el río Snake. En la parte alta de Columbia, se han perdido dos tercios de la diversidad genética de Chinook. En la serpiente, se ha perdido un tercio mientras queLos investigadores observaron el antiguo ADN Chinook del río Spokane, no hay chinook contemporáneo para comparar, ya que la construcción de la presa Little Falls en 1911 bloqueó su migración, dijo Johnson.
Sin embargo, dijo, los investigadores encontraron que el grupo antiguo tenía una gran cantidad de linajes, seis, "y una diversidad más alta que cualquier pesquería de un solo stock en la muestra contemporánea de Columbia".
Pesca y presas
Los nativos americanos del noroeste han capturado Chinook durante más de 9,000 años, a menudo alrededor de barreras naturales como cascadas que sirvieron como cuellos de botella para las prodigiosas corridas del salmón. Los europeos explotaron rápidamente la pesquería después de llegar en la década de 1860, y entre 1889 y 1922 cosecharonhasta 25 millones de libras al año.
Eso disminuyó a 15 millones al año a mediados del siglo XX y ahora se sitúa en menos de 5 millones, informan los investigadores.
La presa Rock Island, la primera en el tallo principal del Columbia, fue construida en 1933, seguida de la presa Bonneville y la presa Grand Coulee, en 1941, bloqueando el salmón oceánico de más de 1,000 millas del alto ColumbiaLas represas de la serpiente llegaron más de una década después. La cuenca del río Columbia ahora tiene más de 400 represas, escriben los investigadores, bloqueando más de la mitad del hábitat de desove del sistema fluvial. Si los investigadores vincularan una pérdida de diversidad a la pesca de mercadoo la construcción de la presa, necesitarían el ADN de los peces de esos períodos. Sin embargo, no pudieron extraer ADN viable de los tejidos de salmón conservados durante la pesca comercial o las épocas de construcción de presas. Su ADN antiguo más joven era de 150 años.muestra capturada cerca de Fort Colvile.
herramienta de conservación
Kemp, co-asesor de Johnson con Thorgaard, dijo que los hallazgos del estudio proporcionan una base para lo que existía en el pasado y pueden informar las discusiones sobre la difícil tarea de recuperar las existencias.
"Este estudio sirve como una herramienta para la genética de la conservación", dijo.
La financiación para el estudio fue proporcionada por Washington Sea Grant, la Asociación Científica del Noroeste, la Fundación de Investigación Elling de la Universidad Estatal de Washington, una beca de la NASA Space Grant y la Sociedad Palouse Audubon.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Eric Sorensen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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