Si bien los estudios de la metalurgia del oro antiguo y las características de color de las aleaciones de oro están bien respaldadas por la investigación moderna, las propiedades de color de las aleaciones de cobre prehistóricas, como los bronces de estaño o el cobre arsenical, el tipo más abundante de artefactos metálicos en la prehistoria, en gran medidasido poco estudiado. Hasta ahora.
En un estudio publicado hoy en el Revista de Ciencia Arqueológica un equipo internacional de investigadores serbios y del Reino Unido ha desarrollado un diagrama ternario en color Cu-As-Sn cobre-arsénico-estaño para descubrir los colores originales de los artefactos arqueológicos ahora patinados por la edad y la exposición.
El estudio fue impulsado por el descubrimiento de los primeros artefactos de bronce de estaño del mundo hace cuatro años en Serbia y el debate en curso sobre qué importancia tenía el color en el avance de las tecnologías de fabricación de metales.
La Dra. Miljana Radivojevic, autora principal e investigadora del Instituto McDonald de Investigación Arqueológica de la Universidad de Cambridge, dijo "Dada la reconocida importancia de la estética en la metalurgia antigua, decidimos replicar experimentalmente las aleaciones prehistóricas más comunes, hechas de binario y ternariocombinaciones de cobre, arsénico y estaño y producen una tabla de colores que se acerca más a mostrar el verdadero "brillo" de tales artefactos en el pasado. Nos inspiramos en la fabricación de joyas modernas donde se utilizan tablas de colores similares para explorar las propiedades del oro-cobre-aleaciones de plata "
El profesor Zeljko Kamberovic, líder del equipo serbio de la Facultad de Tecnología y Metalurgia de la Universidad de Belgrado dijo: "Nuestro laboratorio es uno de los pocos en Europa que posee una licencia para experimentar con arsénico, por eso nos acercaron para desarrollarnosel estudio y producir 64 muestras de metal de composiciones variables de cobre-estaño-arsénico "
"Las cartas de colores ternarios de cobre-estaño-arsénico nos permitieron reevaluar la afirmación de que los primeros bronces de estaño en los Balcanes tenían un tono dorado distintivo", dijo Radivojevic. Agregó que ahora "es muy probable que la producción deesta nueva aleación en los Balcanes al mismo tiempo que el oro podría haber sido dictada por la demanda del tono dorado 'exótico', o su imitación más cercana ".
"Esta investigación, aunque impulsada por el estudio de caso en los Balcanes, arrojó una valiosa representación del color de las aleaciones prehistóricas más comúnmente producidas en todo el mundo. Ahora tenemos los medios para llevar el brillo original a los artículos que han perdido su estética originalatractivo durante varios milenios de deposición bajo tierra ", declaró el profesor Martinón-Torres del Instituto de Arqueología de la UCL, donde se realizaron análisis químicos y colorimétricos para este estudio.
La Dra. Radivojevic agregó que anticipa que estas cartas de colores se utilicen ampliamente en la enseñanza o en exhibiciones de museos, "ayudando a los estudiantes y visitantes de los museos a imaginar cómo se veía la mayoría de los objetos de metal antiguos hace un par de miles de años".
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