Hacia la segunda mitad del siglo, es probable que Estados Unidos experimente aumentos en la cantidad de días con calor extremo, la frecuencia y duración de las olas de calor y la duración de la temporada de crecimiento. En respuesta, se anticipa queLas necesidades sociales, agrícolas y ecológicas aumentarán la demanda de recursos naturales ya agotados como el agua y la energía. Los investigadores de la Universidad de Illinois han desarrollado nuevos modelos climáticos de alta resolución que pueden ayudar a los responsables políticos a mitigar estos efectos a nivel local.
en un artículo publicado en la revista Futuro de la Tierra , el profesor de ciencias atmosféricas Donald Wuebbles, el estudiante graduado Zach Zobel y los científicos del Laboratorio Nacional Argonne Jiali Wang y Rao Kotamarthi demuestran cómo el modelado de mayor resolución puede mejorar las proyecciones climáticas futuras.
Muchos modelos climáticos utilizan una resolución espacial de cientos de kilómetros. Este enfoque es adecuado para modelos a escala global que se ejecutan durante siglos en el futuro, pero no logran capturar características terrestres y meteorológicas a pequeña escala que influyen en los eventos atmosféricos locales, ellos investigadores dijeron
"Nuestros nuevos modelos funcionan a una resolución espacial de 12 km, lo que nos permite examinar los cambios localizados en el sistema climático en los Estados Unidos continentales", dijo Wuebbles. "Es la diferencia entre poder resolver algo tan pequeño como el condado de Champaignversus todo el estado de Illinois: es una gran mejora "
El estudio analizó dos proyecciones de producción de gases de efecto invernadero para el futuro diferentes: un escenario de "negocios como de costumbre" donde el consumo de combustibles fósiles permanece en su trayectoria actual y otro que implica una reducción significativa en el consumo para fines de siglo. El grupo generódatos para dos proyecciones de una década 2045-54 y 2085-94 y los comparó con datos históricos 1995-2004 para el contexto.
"Uno de los hallazgos más alarmantes en nuestra proyección habitual muestra que a fines de siglo el sudeste de los Estados Unidos experimentará temperaturas máximas de verano cada dos días que solían ocurrir solo una vez cada 20 días", dijo Zobel.
Aunque no es tan grave, también se espera que otras regiones del país experimenten cambios significativos en la temperatura.
"El Medio Oeste podría ver grandes eventos de calor inusuales, como la ola de calor de Chicago en 1995, que mató a más de 800 personas, se vuelven más comunes y tal vez incluso ocurran hasta cinco veces al año a fines de siglo", dijo Wuebbles"Las olas de calor aumentan la tasa de mortalidad en el medio oeste y el noreste porque las personas en estas regiones densamente pobladas no están acostumbradas a hacer frente a ese tipo de calor con tanta frecuencia".
Las temperaturas extremas y la duración prolongada de la temporada más cálida probablemente afecten significativamente los cultivos y el ecosistema, dijeron los investigadores. Áreas como el oeste americano, que ya está luchando por recursos hídricos limitados, podrían presenciar temporadas de heladas mucho más cortas enelevaciones altas, lo que lleva a un aumento menor en el agua de deshielo de primavera que lo que se necesita para la temporada de crecimiento inicial.
"La alta resolución de nuestros modelos puede capturar las variables climáticas regionales causadas por los accidentes geográficos locales como montañas, valles y cuerpos de agua", dijo Zobel. "Eso permitirá a los encargados de formular políticas adaptar las acciones de respuesta de una manera muy localizada".
Los nuevos modelos se concentran en la temperatura y no tienen en cuenta el efecto que los patrones regionales de precipitación tendrán en el impacto de los cambios climáticos anticipados. Los investigadores planean extender su estudio para tener en cuenta estas variables adicionales.
"El concepto de cambio climático global puede ser algo abstracto, y la gente quiere saber cómo estos cambios proyectados los afectarán en su comunidad", dijo Wuebbles. "Nuestros modelos están ayudando a responder esas preguntas, y eso es lo quesepara nuestro trabajo de los estudios más grandes a escala global "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Lois Yoksoulian. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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