Investigadores del proyecto de investigación de la Mente Canina de la Universidad de Helsinki descubrieron que la oxitocina hacía que los perros interesados en sonreír con rostros humanos. También les hacía ver los rostros enojados como menos amenazantes. Asociada con el afecto y la confianza, la hormona oxitocina es probablemente un factor clave en elinteracción entre perros y humanos.
"Parece que la hormona oxitocina influye en lo que ve el perro y cómo experimenta lo que ve", dice el estudiante de doctorado Sanni Somppi.
Los investigadores del grupo Canine Mind mostraron imágenes de 43 perros de rostros sonrientes y enojados en una pantalla de computadora. Cada perro fue examinado dos veces: una bajo la influencia de la oxitocina, que se administró como parte de la prueba, y otra sin oxitocina.La mirada del perro sobre las imágenes y el tamaño de la pupila se midieron con un dispositivo de seguimiento ocular. Las emociones y la atención guían la mirada y regulan el tamaño de la pupila, haciendo que el seguimiento ocular sea una ventana a las mentes de los perros.
Los perros generalmente se centran en el aspecto más notable de cada situación, como los estímulos amenazantes en una situación aterradora. Reconocer e interpretar las amenazas rápidamente es importante para la supervivencia. Los perros bajo la influencia de la oxitocina estaban más interesados en sonreír que en enojarseunos
Además, la oxitocina también influyó en los estados emocionales de los perros, lo que fue evidente en el tamaño de sus pupilas.
"Fuimos de los primeros investigadores en el mundo en utilizar las medidas de las pupilas en la evaluación de los estados emocionales de los perros. Este método solo se había utilizado anteriormente en humanos y simios", dice el profesor Outi Vainio, quien dirige el grupo de investigación.
Sin oxitocina, las pupilas de los perros estaban más grandes cuando miraban caras enojadas. Esto indicaba que las caras enojadas causaban la reacción emocional más poderosa en los perros. Sin embargo, bajo la influencia de la oxitocina, las imágenes de caras sonrientes aumentaronestado emocional de los perros más que enojado. Esto quiere decir que la oxitocina probablemente hizo que las caras enojadas parecieran menos amenazantes y las caras sonrientes más atractivas.
"Ambos efectos promueven la comunicación perro-humano y el desarrollo de relaciones afectivas", dice el profesor Vainio.
El grupo de investigación del profesor Vainio ha aplicado con éxito el seguimiento ocular y los EEG para estudiar la mente canina. En este estudio, el grupo se asoció con József Topál, un pionero húngaro de la investigación canina que se especializa en la interacción perro-humano y la inteligencia social de los perros.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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