Según un nuevo estudio dirigido por la USC, un tipo de terapia de reemplazo hormonal puede proteger la memoria de algunas mujeres.
Los hallazgos de los investigadores de la USC son los últimos en indicar que la terapia de reemplazo hormonal puede tener algunos beneficios, profundizando las discusiones científicas sobre los pros y los contras del tratamiento menopáusico.
"Nuestro estudio sugiere que el tratamiento con estrógenos después de la menopausia protege la memoria necesaria para las tareas cognitivas a corto plazo de los efectos del estrés", dijo Alexandra Ycaza Herrera, autora principal del estudio e investigadora de la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la USC.
Estudios anteriores han señalado posibles riesgos para la salud del tratamiento. Una terapia combinada que usa estrógenos y progesterona se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y coágulos sanguíneos.
El estudio fue publicado el 2 de noviembre en el Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo .
Los investigadores encontraron que las mujeres que tomaban terapia solo con estrógenos tenían niveles más bajos de la hormona del estrés cortisol y obtuvieron mejores resultados en las pruebas de "memoria de trabajo" después de la exposición al estrés en comparación con las mujeres que tomaron un placebo.
La memoria de trabajo le permite al cerebro mantener la información disponible de inmediato para su procesamiento, como cuando un comprador usa una lista de compras mental para recoger artículos o cuando un alumno tiene en cuenta números específicos mientras un maestro lee en voz alta un problema de palabras en clase de matemáticas.Los estudios han documentado que el estrés puede afectar la memoria de trabajo.
Para medir el efecto de la terapia con estrógenos en la memoria de trabajo bajo estrés, Ycaza Herrera reclutó a 42 mujeres con una edad promedio de 66 años en el ensayo de intervención temprana versus tardía de la USC con estradiol dirigido por Howard Hodis, profesor de la Escuela de Medicina Keck deUSC y coautor del nuevo estudio.
La mitad de las mujeres posmenopáusicas habían estado tomando estradiol, un tipo de terapia con estrógenos, durante aproximadamente cinco años, mientras que las otras habían recibido un placebo.
Cada participante visitó USC dos veces. Para inducir una respuesta al estrés durante una visita, los investigadores pidieron a los participantes que sumerjan su mano en agua con hielo durante aproximadamente 3 minutos. Para la condición de control realizada durante la otra visita, los participantes sumergieron su mano en agua tibia.
Antes y después de cada visita, los investigadores recolectaron saliva para medir los niveles de cortisol, estrógeno y progesterona de las mujeres. Los investigadores también realizaron una prueba de memoria de trabajo llamada "tarea de duración de la oración", en la que a las mujeres se les dio a cada unaserie y luego se preguntó si cada oración tenía sentido. También se les pidió que recordaran la última palabra de cada una.
Todas las mujeres se desempeñaron igualmente bien en la tarea de duración de la oración después de la condición de agua tibia. Pero después del baño de hielo, las mujeres que tomaron el placebo experimentaron un aumento en los niveles de cortisol. También demostraron una disminución en la función de la memoria de trabajo.
Por el contrario, las mujeres que recibieron terapia con estrógenos tuvieron un aumento menor en cortisol y no mostraron disminución en la función de la memoria de trabajo.
"La terapia de reemplazo hormonal puede no ser adecuada para todas las mujeres, pero las mujeres necesitan poder conversar con sus médicos", dijo Ycaza Herrera.
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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