Si bien la quema de carbón hoy hace que la Tierra se sobrecaliente, hace unos 300 millones de años la formación de ese mismo carbón acercó a nuestro planeta a la glaciación global. Por primera vez, los científicos muestran el efecto masivo en un estudio que se publicará en el Actas de la Academia de Ciencias de EE. UU. . Cuando los árboles en vastos bosques murieron durante un tiempo llamado Carbonífero y Pérmico, el dióxido de carbono CO 2 tomaron de la atmósfera mientras crecían fueron enterrados;Los desechos de las plantas con el tiempo formaron la mayor parte del carbón que hoy se usa como combustible fósil.En consecuencia, el CO 2 la concentración en la atmósfera se hundió drásticamente y la Tierra se enfrió hasta un punto que escapó por poco de lo que los científicos llaman un "estado de bola de nieve".
"Es una ironía que formar el carbón que hoy es un factor importante para el calentamiento global peligroso una vez casi conduzca a la glaciación global", dice el autor Georg Feulner del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático ". Sin embargo, esto ilustra el enormedimensión de la cuestión del carbón. La cantidad de CO 2 almacenado en las reservas de carbón de la Tierra fue una vez lo suficientemente grande como para desequilibrar nuestro clima. Cuando se libera quemando el carbón, el CO 2 nuevamente está desestabilizando el sistema de la Tierra ".
El estudio examina la sensibilidad del clima en un período específico del pasado profundo de la Tierra mediante el uso de un gran conjunto de simulaciones por computadora. Si bien algunos de los cambios de temperatura en ese momento se pueden atribuir claramente a cómo se inclinó el eje de nuestro planeta y alforma en que rodeaba al sol, el estudio revela la influencia sustancial del CO 2 concentraciones. Las estimaciones basadas en suelos antiguos y hojas fósiles muestran que fluctuaron ampliamente y en algún momento se hundieron a aproximadamente 100 partes de CO 2 por millón de partes de todos los gases en la atmósfera, y posiblemente incluso más bajo. Las simulaciones del modelo ahora revelan que la glaciación global ocurre por debajo de 40 partes por millón.
Quemar ese mismo carbón aumenta peligrosamente la concentración de gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera
Hoy, CO 2 los niveles en la atmósfera han alcanzado más de 400 partes por millón. El dióxido de carbono actúa como un gas de efecto invernadero: el Sol calienta la superficie de la Tierra, pero la mayor parte del calor irradiado por la superficie se escapa al espacio; CO 2 y otros gases de efecto invernadero impiden que se escape parte de este calor y, por lo tanto, calientan el planeta.
"Definitivamente debemos mantener el CO 2 niveles en la atmósfera por debajo de 450 partes por millón para mantener nuestro clima estable, e idealmente mucho más bajo que eso. Elevar la cantidad de gases de efecto invernadero más allá de ese límite significa expulsarnos del espacio operativo seguro de la Tierra ", dice Feulner".El pasado de la Tierra nos enseña que los períodos de calentamiento rápido a menudo se asociaron con eventos de extinción masiva. Esto demuestra que un clima estable es algo para apreciar y proteger ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático PIK . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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