Un estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte muestra que un neurotransmisor involucrado en transmitir sensaciones de picazón desde la piel a la médula espinal y al cerebro no juega ningún papel en la transmisión del dolor.
"Para nosotros, es muy importante comprender los circuitos o vías neuronales para que podamos desarrollar terapias específicamente para el dolor o la picazón, en lugar de enfocarnos en todo el sistema", dice Santosh Mishra, profesor asistente de neurociencia en NC State's Collegede Veterinary Medicine y el autor correspondiente de un artículo sobre el tema: "Este trabajo arroja una luz sobre estas diferentes vías para el dolor y la picazón".
El equipo de Mishra se centró en un neurotransmisor llamado péptido natriurético cerebral BNP, que se expresa en un pequeño número de neuronas o neuronas sensoriales. El trabajo previo de Mishra en los Institutos Nacionales de Salud estableció que, en ratones, BNP está involucrado en la transmisiónsensaciones de picor desde la piel hasta el cerebro.
Para este estudio, los investigadores analizaron si BNP desempeñó un papel en la transmisión de dolor agudo, inflamatorio o neuropático en ratones. Los resultados fueron los mismos para los ratones normales y aquellos que carecían del gen BNP ". Eso significa que BNP no participó en ninguno de losestos tipos distintos de dolor ", dice Mishra." Sabemos que si nos dirigimos al BNP, no inhibiremos el dolor; inhibiremos la picazón ".
Las sensaciones de dolor o picazón comienzan cuando una célula nerviosa en la superficie del cuerpo reacciona a un estímulo, comenzando una reacción en cadena que se mueve de una célula a otra.
"Las neuronas reaccionan a un estímulo despolarizándose, que es como las células se comunican entre sí", dice Mishra. "Una vez que se despolariza, una neurona libera un neurotransmisor, que inicia la comunicación de una célula a otra, moviéndose desde la periferiadel cuerpo al sistema nervioso central "
La vía neural lleva el mensaje a la médula espinal, que está conectada al cerebro. El cerebro interpreta las señales de los nervios, creando sensaciones de dolor y picazón.
"Si sabemos cómo se transmiten estas sensaciones, podemos diseñar medicamentos o terapias específicas para bloquear los neurotransmisores, bloquear los receptores para los neurotransmisores o reducir el grado en que funcionan esos neurotransmisores", dice Mishra. "Los llamo los guardianes de la puerta"porque están sentados entre la piel y el sistema nervioso central "
El objetivo es desarrollar tratamientos que interrumpan el dolor o las señales de picazón más cerca de la fuente.
"Si podemos bloquear la sensación a nivel periférico, en la piel, esa es una manera mucho más amigable que tratar de enfocar la sensación una vez que llega al cerebro", dice Mishra. "Sabemos la importancia del manejo del dolor.Estudiar las sensaciones de picazón es un campo relativamente nuevo, pero si observamos la cantidad de enfermedades donde la picazón es un síntoma importante, incluye no solo dermatitis atópica sino también trastornos del sistema nervioso como la esclerosis múltiple, así como infección y enfermedad renal en etapa terminal.. Este trabajo es un paso inicial para obtener una mejor comprensión ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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