Las palomas son capaces de cambiar entre dos tareas tan rápido como los humanos, y aún más rápidamente en ciertas situaciones. Estos son los hallazgos de los biopsicólogos que habían realizado los mismos experimentos de comportamiento para evaluar aves y humanos. Los autores plantean la hipótesis de que la causa deLa ligera ventaja de la multitarea en las aves es su mayor densidad neuronal.
La Dra. Sara Letzner y el Prof Dr Dr hc Onur Güntürkün de la Ruhr-Universität Bochum publicaron los resultados en la revista "Current Biology" en colaboración con el Prof Dr Christian Beste del Hospital Universitario Carl Gustav Carus de la Technische Universität Dresden.
"Durante mucho tiempo, los científicos creían que la corteza cerebral de los mamíferos era la causa anatómica de la capacidad cognitiva; está formada por seis capas corticales", dice Sara Letzner. Sin embargo, en las aves, esa estructura no existe"Eso significa que la estructura de la corteza de los mamíferos no puede ser decisiva para funciones cognitivas complejas como la multitarea", continúa Letzner.
Seis veces más densamente embalado
El palio de las aves no tiene ninguna capa comparable a las de la corteza humana; pero sus neuronas están más densamente empaquetadas que en la corteza cerebral en los humanos: las palomas, por ejemplo, tienen seis veces más células nerviosas que los humanos por persona cúbicamilímetro del cerebro. En consecuencia, la distancia promedio entre dos neuronas en las palomas es un cincuenta por ciento más corta que en los humanos. Como la velocidad a la que se transmiten las señales de las células nerviosas es la misma tanto en las aves como en los mamíferos, los investigadores asumieron que la información se procesa másrápidamente en cerebros aviares que en cerebros de mamíferos.
Probaron esta hipótesis utilizando un ejercicio multitarea realizado por 15 humanos y 12 palomas. En el experimento, tanto los participantes humanos como los aviarios tuvieron que detener una tarea en progreso y cambiar a una tarea alternativa lo más rápido posible.El cambio a la tarea alternativa se realizó al mismo tiempo que se detuvo la primera tarea o se retrasó 300 milisegundos.
Lo que hace que las palomas sean más rápidas
En el primer caso, se lleva a cabo una multitarea real, lo que significa que dos procesos se ejecutan simultáneamente en el cerebro, que son la detención de la primera tarea y el cambio a la tarea alternativa. Las palomas y los humanos se ralentizan en la misma cantidadbajo doble estrés.
En el segundo caso, cambiar a la tarea alternativa después de un breve retraso, los procesos en el cerebro experimentan un cambio: los dos procesos, es decir, detener la primera tarea y pasar a la segunda tarea, alternan como en unjuego de ping-pong. Para este propósito, los grupos de células nerviosas que controlan ambos procesos deben enviar señales continuamente de un lado a otro. Los investigadores asumieron que las palomas deben tener una ventaja sobre los humanos debido a su mayor densidad de células nerviosas.de hecho, 250 milisegundos más rápido que los humanos.
"Los investigadores en el campo de la neurociencia cognitiva se han preguntado durante mucho tiempo cómo era posible que algunas aves, como los cuervos o los loros, sean lo suficientemente inteligentes como para competir con los chimpancés en términos de habilidades cognitivas, a pesar de sus pequeños cerebros y su faltade una corteza ", dice Letzner. Los resultados del presente estudio proporcionan una respuesta parcial a este misterio: es precisamente debido a su pequeño cerebro que está densamente lleno de células nerviosas que las aves pueden reducir el tiempo de procesamiento en tareas que requiereninteracción rápida entre diferentes grupos de neuronas.
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Materiales proporcionado por Ruhr-Universitaet-Bochum . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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