Las imágenes de las mini grabadoras de video montadas en pingüinos muestran cuatro especies de pingüinos que comen medusas y otros animales gelatinosos del océano abierto, una fuente de alimento que no se creía que los pingüinos participaran anteriormente, informan científicos este mes en los pares de la Sociedad Ecológica de Américarevista revisada Fronteras en ecología y medio ambiente . El artículo, parte de la edición de octubre de la revista, está disponible en línea antes de la impresión.
Los registros de video confirmaron que los pingüinos se dirigían a los animales gelatinosos para las comidas; las aves no solo los ingirieron accidentalmente, mientras buscaban peces u otras presas. Conectar este enlace en la red alimentaria ayuda a los ecólogos a comprender el nicho ecológico de la "gelata", un grupoLos autores han definido en base al físico gelatinoso compartido y el hábitat del océano, aunque incluye organismos de ramas muy diferentes del árbol de la vida
Gelata puede desempeñar un papel subestimado en el ciclo del carbono, dice Jean-Baptiste Thiebot, becario postdoctoral en el Instituto Nacional de Investigación Polar en Tokio, Japón, y 16 colegas.
Aunque la gelata contiene un aporte relativamente bajo en calorías, una dieta de ellas puede sostener animales grandes como las tortugas marinas y el pez luna. Los pingüinos, animales de sangre caliente con altas demandas energéticas, ahora pueden agregarse a la lista de "jaleas" confirmadas."
Thiebot y sus compañeros de equipo de 5 países instalaron registradores de datos de video del tamaño de una memoria USB para 106 pingüinos en siete criaderos en los océanos más distantes aguas oceánicas al sur de los 30 grados de latitud sur que varían en hábitat desde las regiones polares hasta las aguas más templadas. Pygoscelis adeliae , pingüinos de ojos amarillos antípodas Megadyptes , pingüinos de Magallanes Spheniscus magellanicus y pequeños pingüinos Eudyptula minor protagonizó los videos de acción en vivo del primer cazador de pingüinos.Más de 350 horas de metraje documentaron casi 200 ataques de pingüinos en gelata.
Los registradores de video en miniatura estaban en su lugar para una sola salida al mar por pingüino, para minimizar la posible perturbación de las aves.
Thiebot y sus colegas estiman que los organismos gelatinosos proporcionan más del 1 por ciento de la energía diaria que necesitan los pingüinos Adelia, Magallanes y los ojos amarillos, y hasta el 2 por ciento para los pingüinos pequeños.
Los pingüinos parecían apuntar selectivamente a los carnívoros entre la gelata, que incluyen especies de medusas "verdaderas" Cnidaria y "medusas peine" Ctenophora. Las cuatro especies de pingüinos disfrutaron de medusas verdaderas, consumiendo 187 especies observadas.los pingüinos también comieron 11 especies de gelatina en panal. Las especies de gelata vegetarianas conocidas como salpas, alimentadores de filtro más estrechamente relacionados con los humanos que las medusas a las que se parecen, también son habitantes gelatinosos comunes de los ocreans del sur. Estos pequeños tubos de gelatina propulsados por chorro se alimentan de fitoplancton, el flotador, organos unicelulares verdes que reciben energía de la luz, como las plantas. En la fase congregacional de sus vidas, forman grandes cadenas, tubos y ruedas, a veces de 60 pies de largo. Aunque aparecieron salpas en el video, los pingüinos no los persiguieron.
En los océanos meridionales, las explosiones de la población de sal a veces absorben una gran parte del pequeño plancton que de otro modo alimentaría al krill y, a su vez, a los pingüinos, las ballenas y las focas. Las poblaciones de medusas carnívoras también oscilan en todo el mundo, floreciendo en ciclos que nose ha investigado profundamente en los océanos del sur. La evidencia en video de Thiebot y sus colegas ha demostrado que los pingüinos pueden hacer uso de la biomasa gelatinosa. Pero actualmente se desconoce si los pingüinos podrían subsistir con una dieta estricta de gelatina durante las floraciones masivas.
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Materiales proporcionado por Sociedad Ecológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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