Las aves a menudo eligen a sus compañeros en función de la canción, por lo que es un factor clave en la separación de especies. Sin embargo, el análisis de los espectrogramas solo puede decirnos mucho: las características que los pájaros perfeccionan al identificar posibles parejas pueden no ser las mismas que los científicosaviso en grabaciones de audio. Un nuevo estudio de El Auk: avances ornitológicos utiliza experimentos de campo para "preguntar a las aves mismas" y descubre hasta 21 especies no reconocidas previamente.
Benjamin Freeman de la Universidad de Columbia Británica y Graham Montgomery de la Universidad de Cornell compararon estos dos métodos, análisis en el laboratorio y experimentos en el campo, para 72 pares de poblaciones de aves relacionadas pero separadas geográficamente en Costa Rica, Panamá yEcuador. Además de analizar más de mil grabaciones de canciones para siete variables, utilizaron experimentos de reproducción para probar las reacciones del mundo real a las grabaciones de sus parientes, observando si se acercaron o no al orador. Sus resultados muestran que cuando la divergenciaentre las características de las grabaciones es alta, las aves constantemente no reconocen las grabaciones de sus parientes en el campo, pero cuando la divergencia es baja, la discriminación de las aves es mucho menos consistente. En otras palabras, el análisis de las grabaciones no puede predecir con precisión cómo las avesactuar cuando se le presentan canciones ligeramente diferentes de las suyas.
Muchas parejas que no se reconocieron entre sí se clasifican actualmente como miembros de la misma especie, lo que sugiere que la taxonomía actual no refleja el comportamiento real de las aves cuando se trata de cantar. Freeman y Montgomery proponen que 21 de esas parejas se reconozcan como especies separadasbasado en la discriminación de la canción y que los experimentos de reproducción deberían ser el estándar para evaluar si la divergencia de la canción entre las poblaciones es una barrera para el mestizaje ". Para cualquiera que esté familiarizado con la increíble diversidad de las aves neotropicales es muy claro que hay muchos casos en que las poblaciones cantan muydiferentes canciones se clasifican como la misma especie ", dice Freeman." Estas poblaciones tienen el mismo aspecto, tienen un plumaje similar y son similares en tamaño y forma, pero suponiendo que las poblaciones que cantan de manera diferente tienden a no cruzarse, esto significa que las especies-nivel de diversidad en el Neotrópico se subestima "
"Los experimentos de reproducción entre taxones aislados geográficamente proporcionan datos clave sobre cómo las poblaciones podrían percibirse entre sí en términos de 'igual' o 'diferente' si estuvieran en contacto real", según JV Remsen, experto en aves neotropicales de la Universidad Estatal de Louisiana.quien no participó en la investigación. "Con suerte, este estudio pionero catalizará una ola de estudios similares en todo el mundo como una forma de abordar el problema siempre espinoso de los límites de especies en estas aves".
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Materiales proporcionado por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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